IL TRAMONTO SU MARTE
Foto NASA/JPL/University of Arizona
L'antico Marte viene alla luce illuminato dai raggi del Sole del tardo pomeriggio, in questa foto del più grande chasma marziano diffusa il 9 gennaio.
Tithonium Chasma è solo uno dei rami di Valles Marineris, valle che si estende per circa 4.000 chilometri sulla superficie di Marte.
Quest'immagine del Mars Reconnaissance Orbiter mostra strisce chiare e scure di sedimenti che costeggiano il chasma.
Secondo gli astronomi le linee sottili incise di tutti quegli strati sabbiosi possono risalire a un cambiamento nell'inclinazione dell'asse di rotazione del pianeta rosso datata centinaia di milioni di anni.
Un antico passaggio da un'inclinazione di 50° ai più modesti 25° di oggi potrebbe infatti aver sciolto il ghiaccio e rilasciato l'acqua che ha inciso i canali.