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occidentale
I tedeschi erano assolutamente superiori ai piloti statunitensi, fatti salvi quelli della US Navy.
Del resto i piloti dell'USAAC erano passati dal P26 al P40, facendo un salto evolutivo enorme tra i due caccia ed erano rimasti molto indietro come allenamento e reattività rispetto ai tedeschi.
Sin dal 1935, in Germania si progettano e si realizzano moltissimi aerei, apparentemente per impiego civile, e si arriva ad avere un caccia di altissimo livello, anche se di non facilissimo pilotaggio, come il Messerschmidt Bf 109 B-C-D-E che furono l'ossatura della possente armata aerea con cui la Germania diede inizio alle ostilità contro la Polonia.
Nel 1940 la Luftwaffe dispone di oltre 5.000 aerei di cui 1.200 da caccia per attaccare l'occidente.
Impressionante il risultato bellico che ottiene annientando i reparti caccia di Polonia, Belgio, Olanda e Francia annientando i rivali, come il PZ26, il Fokker XIII, Il Morane Saulnieur 406 e il Dewoitine 520, che non erano apparecchi da poco, salvo forse il surclassatissimo polacco.....
Per i primi anni del conflitto quindi, il velivolo da caccia base dell'aviazione tedesca è senza dubbio il Messerschmitt Bf 109.
Per fortuna degli alleati non sempre è impiegato nel suo vero ruolo, come cacciatore puro, ma è adoperato, per ordine di Goring, come scorta ravvicinata anche a causa del fallimento del progetto dello Zerzoster Me110, il tanto osannato caccia distruttore pesante ideato per spazzare via dai cieli la caccia nemica e spianare la strada ai bombardieri, che già aveva fallito nella Campagna di Francia e che ebbe il suo tramonto in quella d'Inghilterra. Utilizzati in un ruolo non loro e penalizzati da una scarsa autonomia i Me109
non possono fare mostra della loro superiore potenza e velocità e gli Spitfire riescono facilmente a surclassarli.
Nella battaglia d'Inghilterra ("Adler tag" da parte tedesca) Agosto 1940, il Me 109 costituisce, tuttavia, l'arma più terribile contro gli Hawker "Hurricane" e i Supermarine "Spitfire" della R.A.F., anche perchè nel frattempo ogni altro caccia progettato è stato lasciato nel dimenticatoio e gli FW190 sono ancora un miraggio in lontananza.
I tedeschi non riescono a realizzare la tanto desiderata invasione del suolo inglese e con la battaglia di Agosto '40 la Luftwaffe ha il primo stop nei cieli ma nello stesso tempo non si verifica minimamente l'indebolimento delle proprie forze aeree.
Al contrario s'innesca in tutta l'industria bellica tedesca un notevole incremento della produzione di aerei più potenti di quelli finora in dotazione.
Ma a quel punto il caccia principe diventa un altro, una macchina di sopraffina tecnologia : il Focke Wulf 190.
Ne sono costruiti 20.068 esemplari con molte versioni in costante miglioramento, anche perchè sia la cellula che il motore hanno larghi margini di aggiornamento, impossibili per il Me109.
Il FW 190 è preferito dall'asso Walter Novotny (258 vittorie aeree) mentre il Me109 (nella versione E) rimane il beniamino dell'asso Joachim Marseille (158 vittorie aeree).
Solo alla fine del conflitto i tedeschi riescono a mettere in linea un avioggetto, che è il primo aereo a reazione del mondo ad entrare in combattimento e che sbalordisce gli alleati a tal punto di farli preoccupare seriamente: il Messerschmitt 262 "Schwalbe"