Sark (francese: Sercq; sarkese: Sèr) è una piccola isola nel Canale della Manica, e fa parte del Baliato di Guernsey. Ha una popolazione pari a 610 abitanti al 2002.
Sark è stato l'ultimo stato feudale europeo fino al 2007.
Il Signore di Sark è il capo del governo feudale dell'Isola di Sark. Dal 1974, John Michael Beaumont è il ventiduesimo Signore di Sark. Molte leggi, in particolare quelle relative all'eredità e al potere del Signore, sono lievemente cambiate da quando sono state promulgate dalla Regina Elisabetta I d'Inghilterra nel 1565. Secondo queste leggi, il Signore è l'unica persona sull'isola ad avere il diritto di tenere piccioni o cagne non sterilizzate[1]. Inoltre ha il diritto di possesso su tutti beni riemersi dopo l'alta marea, anche se questo diritto viene fatto rispettare raramente[2].
La costituzione di Sark ha subito delle modifiche democratiche dalla morte di Sibyl Mary Hathaway, Signora di Sark, nel 1974, dando maggiori poteri nella mani dei membri eletti della legislatura, i quali fanno parte del Chief Pleas.
A Sark, la parola tenutario viene usata, e spesso pronunciata, dandogli la valenza francese di proprietario feudale piuttosto che nel comune senso inglese di affittuario. Le tenute di Sark appartengono a 40 tenutari che rappresentano le partizioni delle 40 famiglie che colonizzarono Sark. Come viene spiegato nel sito del governo di Sark [1]: "Non esistono libere proprietà, poiché tutta la zona è sotto il regime di feudo perpetuo dato dal Seigneur, ed i 40 proprietati (Tenutari) nella quale è divisa l'isola possono solo essere trasferiti seguendo la rigida legge dell'eredità o per compravendita.
Il sistema costituzionale è cambiato nel dicembre 2008, quando si sono tenute le prime elezioni democratiche per la nomina di un parlamento locale e di un governo. La "rivoluzione" è conseguenza dell'intervento giuridico del Parlamento europeo, che ha dichiarato il sistema costituzionale locale come contrario ai diritti umani e, a séguito di una serie di battaglie legali, ha imposto la democrazia parlamentare.[3] Il passaggio alla democrazia non è stato comunque facile. Queste difficoltà sono dovute al fatto che la democrazia non è stata introdotta per volontà della popolazione locale ma per le mire politiche dei gemelli Barclay, due miliardari britannici proprietari del Daily Telegraph, del Ritz di Londra e dell'isola di Brecqhou. I due miliardari si erano trasferiti a Sark da Londra per motivi economici; Sark è infatti un paradiso fiscale. Intuiti gli enormi vantaggi che avrebbero ottenuto controllando il potere politico dell'isola, hanno cominciato una battaglia legale per abbattere il sistema feudale che consentiva solo a 40 membri ereditari di controllare Sark assieme al Signore. Contemporaneamente hanno acquistato molte attività economiche nell'isola e intrapreso una campagna di beneficenza per conquistare le simpatie degli isolani in vista di possibili elezioni future. Caduto il sistema feudale nel 2008, alle prime elezioni democratiche, si sono presentati 2 schieramenti: i 40 ex membri ereditari del Chief Pleas, appoggiati dal Signore e intenzionati a non portare troppe novità nell'isola malgrado i cambiamenti politici e uomini finanziati invece dai Barclay pronti a riammodernare l'isola e soprattutto le sue leggi fiscali. Le prime elezioni (che hanno visto la partecipazione del 98% degli elettori) del 10 dicembre 2008 sono state vinte dal gruppo degli ex 40 membri ereditari che ha conquistato 26 dei 28 seggi. Quindi, malgrado la fine del feudalesimo, le persone al potere non sono cambiate. A questo punto sono arrivate le difficoltà: i Barclay, gettata la maschera dei "paladini della democrazia" hanno deciso di compiere ritorsioni contro l'economia dell'isola per l'esito delle elezioni e hanno chiuso tutte le attività che avevano precedentemente acquistato lasciando senza lavoro quasi il 30% della popolazione. Poco prima di Natale, tuttavia, hanno fatto dei passi indietro riaprendo le loro attività. Oggi, come è intuibile, non sono assolutamente ben visti a Sark e la posizione del Signore e dei membri ereditari è molto più salda di prima e anche dal punto di vista politico sembra essere ritornata la calma.[4]
Sark - Wikipedia




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