Proibizionismo negli Stati Uniti d'America

[Cattivo]

Se ci viene in mente il Proibizionismo pensiamo subito al divieto di vendere alcolici, il cosiddetto Emendamento XVIII della Costituzione statunitense che introdusse una efferata lotta all'alcol in tutto il territorio USA per porlo al bando.
Dopo l'intervento americano nella Prima guerra mondiale nel biennio 1917-1918 il Congresso di Washington decise di ritornare all'isolazionismo e alla non intromissione degli affari europei, queste posizioni erano profondamente sostenute dai gruppi più a destra della politica statunitense, conservatori e religiosi. In realtà il Proibizionismo fu quell'insieme di "valori" ritenuti innegabili e incontrovertibili che venne applicato legiferandolo in tutta la nazione nordamericana che colpì qualunque posizione nemica di una società ultra-capitalista, maschilista, intollerante e razzista.
In tutto il paese vi erano società potenti tutte sostenitrici di un forte moralismo e fondamentalismo: la Woman's Christian Temperance Union, l'Anti-Saloon League, l'American Temperance Society, la Daughters of Temperance, il Prohibition Party, lo Scientific Temperance Federation e la New York Society of Suppression of Vice (la quale in una causa intentata dalla stessa riuscì a far bandire l'Ulisse di James Joyce dagli Stati Uniti in quanto il protagonista, nel corso della storia, si masturba).
La prima Società della Temperanza sorse nel 1789 presso una comune agricola e il fenomeno si estese, dal 1808 in poi riuscirono a trasformarsi in società nazionali e influenti. L'American Temperance Society fondata nel 1826 godette di un rinnovato interesse del periodo per la sua moralità e la religione, dopo soli dodici anni dalla fondazione contava già un milione di membri. Nel 1839 erano già stati stampati diversi giornali di temperanza e molte Chiese protestanti iniziarono a promuovere la "temperanza". Fra i numerosi scopi religiosi vi era il bando di ogni bevanda alcolica e del gioco d'azzardo, oltre ad una forte castità dei costumi che contemplava temi spazianti dal sesso a pagamento alla lunghezza delle gonne (ad esempio a Norphelt nello Stato dell'Arkansas furono proibiti i rapporti sessuali "sconvenienti e lascivi" perfino per le coppie etero sposate, oltre al sesso prematrimoniale ritenuto un reato).

Va detto che l'alcolismo era un problema grave e specie in quel periodo fu eccessivamente consumato avendo conseguenze devastanti a livello sociale, in particolar modo mischiato alla povertà estrema e alla criminalità.
All'inizio del Novecento si insinuò nell'opinione pubblica la convinzione che l'alcol portasse a carenze sul lavoro, all'assenteismo, allo spendere soldi in bevande alcoliche piuttosto che in beni generati dal sistema produttivo: fra i nomi più celebri che aderirono a questa convinzione furono John Davison Rockfeller ed Henry Ford che si iscrissero all'Anti-Saloon League apportando enormi quantità di denaro.
La New York Society of Suppression of Vice tramite il fondatore Anthony Cumstock dopo anni di pressioni al Congresso degli Stati Uniti riuscì a far promulgare una legge che proibiva la spedizione a mezzo posta di stampe erotiche (libri, riviste, giornali e perfino pubblicazioni riguardanti il controllo delle nascite e testi di biologia che rappresentassero accuratamente il corpo umano) e addirittura corrispondenza epistolare privata con accenni o riferimenti di natura sessuale, vi fu persino un tentativo di vietare nei musei statue e quadri di nudo.

L'Anti-Saloon League in questo periodo ottenne un grande potere e una grande visibilità, tanto che esercitò forti pressioni nella politica iniziando la campagna a favore del regime "dry" (asciutto): "I liquori sono responsabili del 25% della miseria, del 37% del depauperamento, del 45% della nascita di bambini deformi, del 25% delle malattie mentali, del 19% dei divorzi e dei 50% dei crimini commessi nel nostro Paese". Nel 1914 negli Stati Uniti fu messo fuori legge l'oppio e riconfermato nel 1919 tramite il Volstead Act che entrò in vigore il 16 gennaio 1920, la sera del 15 gennaio migliaia di persone in tutto il paese scesero in strada nei negozi per fare rifornimento delle ultime bottiglie legalmente in vendita.
Il senatore Andrew Volstead, colui che promosse la legge del Proibizionismo dichiarò all'indomani dell'entrata in vigore dell'emendamento:"I quartieri umili presto apparterranno al passato. Le prigioni e i riformatori resteranno vuoti. Tutti gli uomini cammineranno di nuovo eretti, tutte le donne sorrideranno e tutti i bambini rideranno. Le porte dell'inferno si sono chiuse per sempre."

Già a mezzanotte e tre quarti del 15 gennaio, a Chicago, una banda armata assaltò un treno e rapinò un carico di whiskey dal valore di 100.000 dollari, dando così ufficialmente i natali al contrabbando e al mercato nero sugli alcolici.
Dopo l'istituzione del Proibizionismo, infatti, milioni di americani vogliono continuare a bere e sono disposti a pagare quanto richiesto dal mercato nero per farlo; il prezzo degli alcolici aumentava di dieci volte dopo l'acquisto all'ingrosso in paesi dov'era ancora legale, come il Canada o il Messico, e il conseguente contrabbando in territorio statunitense. Sovente gli alcoolici arrivavano con barche via mare, altre volte (fenomeno questo che, ad un certo punto, divenne molto diffuso) venivano direttamente istituiti laboratori clandestini, perfino nei boschi, dove si realizzavano birra o surrogati del whiskey e di altri superalcoolici, chiamati generalmente "Moonshine", adulterati con vari coloranti e liquidi da taglio.
All'inizio le bottiglie venivano vendute in negozi di generi comuni, che tenevano una modesta quantità da parte a fronte dell'elevato margine di guadagno comparato al rischio; in seguito iniziarono a fiorire in tutti gli Stati Uniti i così detti "Speak-easy", sorte di club con ingresso tramite parola d'ordine dove si poteva bere tranquillamente.
Nel 1920, anno dell'entrata in vigore del Proibizionismo, nella sola New York erano presenti 32.000 Speak-easy, contro i soli 15.000 bar legittimi di prima della proibizione. Grazie al governo puritano ed intransigente le mafie si arricchirono come mai prima e riuscirono a taglieggiare interi quartieri delle grandi città.

L'alone proibitivo e di divieti sugli anni Venti fu contrastato dai ruggenti movimenti culturali ed intellettuali, il Jazz e i primi consumi di un proto-benessere che si formarono in parallelo alla società perbenista e moralista, la nascita di movimenti proto-femministi, arte astrattista, i partiti socialista e comunista vennero proibiti, perché simbolo della lotta sociale a favore degli operai sfruttati e sottopagati, degli emarginati, e delle minoranze etniche.

Alle elezioni presidenziali del 1932 il candidato Franklyn Delano Roosvelt dichiarò di voler abolire il Proibizionismo, ricevendo l'appoggio di quasi tutto l'elettorato americano prostrato dalla crisi del 1929. Un anno dopo il 5 dicembre 1933 venne sancita la fine del XVIII Emendamento, milioni di americani poterono acquistare l'alcol liberalizzato e regolarmente tassato abbracciando il progetto del New Deal varato dal nuovo capo del governo.

Dopo la parentesi di Roosvelt e la Seconda guerra mondiale i governi di Washington ritornarono a posizioni conservatrici per il Maccartismo e il feroce anticomunismo che investì il paese negli anni Cinquanta, solo dagli anni Settanta in poi gli Stati Uniti furono parzialmente liberi dall'alone di Proibizionismo moralista e fondamentalista che da un secolo li tormentava.