La circoncisione offre una protezione contro l'Hiv e le altre infezioni virali. Questo perchè la pratica chirurgica altera drasticamente il microbioma del pene.
La scoperta è di un nuovo studio pubblicato sulla rivista mBio che ha analizzato gli effetti della circoncisione sui maschi adulti di diversi tipi di batteri che vivono sotto il prepuzio prima e dopo l'intervento. Entro un anno dalla procedura, la carica batterica totale in quella zona risulta scesa in modo significativo e la prevalenza di batteri anaerobici - che prosperano in ambienti con ossigeno limitato - diminuisce. Mentre il numero di alcuni batteri aerobi aumenta leggermente.
L'indagineè stata condotta da Lance Prince del Translational Genomics Research Institute e della George Washington University. "Da un punto di vista ecologico - ha spiegato l'autore - la circoncisione innesca un meccanismo simile al cambiamento di un ecosistema. Rimuovendo il prepuzio si aumenta la quantità di ossigeno, riducendo i tassi di umidita'". Studi randomizzati hanno dimostrato che la circoncisione riduce il rischio di infezione da Hiv negli uomini del 50-60 per cento.