"La Chiesa, tesoro di salvezza" - di S.Giovanni di Kronstadt

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Prima parte de "La Chiesa, tesoro di salvezza". Pensieri sulla Chiesa di S.Giovanni di Kronstadt.

Gian Piero


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S.Giovanni di Kronstadt

LA CHIESA, TESORO DI SALVEZZA

I. Comprendere la Chiesa. La Chiesa, maestra delle anime cristiane, che possiede tutti i mezzi per la salvezza dell'uomo. La Grazia.

La santa Chiesa è ciò che di più santo, buono, saggio e necessario Dio abbia stabilito sulla terra: è la Sua opera suprema. E’ il “vero tabernacolo” di Dio, “che il Signore, e non un uomo, ha costruito” (Ebr 8, 2): né Lutero, né Calvino, né Maometto, né Buddha, né Confucio, né altri uomini del genere, pieni di peccati e di passioni. La Chiesa è un’unione, stabilita da Dio, di persone unite tra loro da Fede, Dottrina, Gerarchia e Misteri. E’ l’esercito spirituale di Cristo, dotato di armi spirituali contro le innumerevoli orde del diavolo: “La nostra battaglia infatti non è contro creature fatte di sangue e di carne, ma contro i Principati e le Potestà, contro i dominatori di questo mondo di tenebra, contro gli spiriti del male che abitano nelle regioni celesti.” (Ef 6,12). E’ un ospedale spirituale dove l’umanità, indebolita dalla ferita aperta del peccato, viene curata dai medicamenti pieni di grazia che Dio elargisce: il pentimento e la comunione ai Santi Misteri di Cristo, nel Corpo e nel Sangue Suoi; la parola di Dio, le istruzioni, i consigli e le consolazioni dei pastori del gregge razionale di Cristo. E’ un bacino comune di purificazione, rinascita e santificazione; è il santuario di Dio, in cui tutti sono santificati dallo Spirito Santo tramite il Battesimo, la Crismazione e gli altri Misteri, e tramite il Servizio Divino. E’ il sole spirituale del mondo, che dà luce e vita a tutti coloro che dimorano nella tenebra e nell’ombra di morte, e che sono morti nel peccato.

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In natura vi è la legge dell’attrazione dei corpi più piccoli da parte di quelli più grandi, e di questi ultimi, a loro volta, da parte di corpi ancora più grandi; e vi è anche la legge dell’attrazione di coesione (la coesione delle varie parti morbide, dure e fluide dei corpi organici, ma anche non organici come rocce, metalli, minerali, pietre). Da queste leggi è condizionata l’esistenza, la stabilità, l’ordine, l’utilità, la bellezza, il reciproco legame e la diversità di tutte le cose create. Il motivo di tutto ciò è l’immensa saggezza, bontà e infinita onnipotenza del Creatore, che ha fatto un mondo così maestoso e stupendo, pieno di infinita diversità e meravigliosa grandezza, un’opera che si presenta come un tutto armonioso, bello e inalterabile.
Anche nel mondo spirituale esiste una legge di mutua attrazione ed unità. Il mondo è uno, Dio è uno, la Fede è una, e la Chiesa di Dio è una; perché il Suo Capo è Cristo Dio, e il Suo Nocchiero, che fa navigare speditamente l’intero corpo della Chiesa, è lo Spirito di Dio, vivificante, che muove e riempie l’universo infinito.

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Con quale meravigliosa tenera sollecitudine, piena d’amore, il Padre Celeste ha onorato la razza umana che periva nel peccato! Quale straordinario mezzo è stato donato agli uomini per la loro salvezza dai peccati, dalla maledizione e dalla perdizione eterna! Quale meraviglioso possente Guerriero (Cristo) fu inviato dal Cielo contro il poderoso, crudele, maligno antagonista della razza umana: il diavolo! E quale Chiesa fu stabilita sulla terra, invincibile da parte delle forze dell’inferno, rocca e bastione in cui tutti coloro che veramente credono, e a questa Chiesa sono veramente devoti, possono dimorare senza subire alcun danno dal nemico! Quali Misteri salvifici sono stati elargiti! Quali, e quanti, strumenti razionali e predicatori della grazia di Dio sono stati posti nella Chiesa per il popolo! Ma, in verità, cosa deve offrire l’uomo a Dio in cambio della Sua grande sollecitudine nel salvarlo? Fede, sforzo, pentimento, negazione di sé, sincera lotta contro il peccato, azioni virtuose, assoluta sottomissione al Signore e alla Sua Chiesa.

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La Chiesa è una; il Suo Capo è uno; il gregge è uno; il corpo è uno, con molte membra. Senza il Capo – il Cristo – la Chiesa non è la Chiesa, ma un branco di sediziosi. Tali sono i Luterani, i Vecchi Credenti russi, i Pashkovtsy e i seguaci di Tolstoy.

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" Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo" (Matt 28, 20). Il Signore stesso è onnipresente nella Sua Chiesa: perché mai, allora, dovrebbe esserci bisogno di un vicario, di un “Papa”? E’ possibile che un uomo, quindi un peccatore, faccia le veci del Signore? No, non è possibile. Possono esservi, e in realtà ci sono, vicari dello Zar e del Patriarca; ma nessuno può essere vicario, cioè sostituto, del Signore, che è lo Zar senza inizio e il Capo della Chiesa. I Cattolici sono davvero sviati! Suggerisci loro, o Signore, che coloro che affermano cose del genere sono dei folli, guidati qua e là dalla cavezza del loro orgoglio.

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La cosa più dannosa nel Cristianesimo, in questa celeste religione rivelata da Dio, è il potere di un solo uomo nella Chiesa: ad esempio il Papa, con la sua pretesa infallibilità. E’ precisamente nel dogma dell’infallibilità papale che si trova il più grande errore, perché il Papa è un peccatore come tutti gli alri uomini; e che disastro, se presume di essere infallibile! Quanti gravi errori, fatali per le anime, ha prodotto la chiesa Romano-Cattolica del Papa: nei dogmi, nei riti, nelle regole canoniche, nei Servizi Divini, nel campo delle relazioni – letali e fraudolente – fra Cattolici e Ortodossi, nelle bestemmie e offese contro la Chiesa Ortodossa, nelle ingiurie rivolte ai Cristiani Ortodossi! Il Papa “infallibile” è colpevole di tutto ciò, col suo insegnamento e con quello dei Gesuiti, col loro spirito di falsità e doppiezza, e con tutti i mezzi illeciti che essi usano ad maiorem Dei gloriam (per la —presunta—maggior gloria di Dio).

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Siamo membri della Santa Chiesa Ortodossa, membri del Corpo di Cristo, il cui Capo è il Cristo stesso, ma di cui ognuno, individualmente, è membro. Poiché Cristo, il Capo del corpo, è santo, anche le altre membra devono essere sante.

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I Cristiani sono membri della Chiesa, e la Chiesa è il Corpo di Cristo: il suo Capo è il Cristo stesso, e il suo Illuminatore è lo Spirito Santo. "Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per lei, . . . al fine di farsi comparire davanti la sua Chiesa tutta gloriosa, senza macchia né ruga o alcunché di simile, ma santa e immacolata." (Ef 5, 25-27). Voi siete il gregge santo e prescelto, membri della Santa Chiesa Cattolica ed Apostolica. Cosa dunque vi si richiederà! Quale santità, quale verità! Quale vigilanza su voi stessi! Quale contemplazione spirituale ed attività, in segreto! Quale morale, quale virtù, quale fede, quale speranza, quale amore! Quale astinenza, compassione, reciproca sollecitudine, e mutua esortazione alla virtù!

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Dopo che nel libro degli Atti è descritta la discesa dello Spirito Santo sugli Apostoli, viene spesso menzionata l’azione provvidenziale dello Spirito Santo nella Chiesa, la Sua guida sovrana per mezzo degli Apostoli, tramite la loro salutare predicazione e le loro azioni nella Chiesa stessa. Questo è, certamente, “l’altro Consolatore” (Giov 14, 16), tutto bontà e verità, che il Signore Gesù Cristo aveva promesso di mandare agli Apostoli. Gloria a Te, o Spirito Santo, Consolatore vivifico, che agisci ovunque, e incessantemente, nella Chiesa di Cristo! Con i giudizi che Tu conosci, o Signore, converti le genti che si sono smarrite: gli Ebrei, i Musulmani, i pagani; e, nella Cristianità stessa, i popoli e le razze eretiche e scismatiche! Riprendi e sradica i loro vizi, conducili alla pietà; illumina i Cristiani Ortodossi contro l’empietà e la corruzione, e guidali tutti sulla via della salvezza! Ammaestra e guida i giovani, proteggi i fanciulli, fà crescere gli infanti e accorda loro la guida degli Angeli Custodi; istruisci giovani e vecchi, illumina e fortifica uomini e donne col tuo sommamente buono, saggio e potente dominio; fortificali e guidali verso ogni virtù, disperdendo come l’oscurità le passioni peccaminose, nel nome di nostro Signore Gesù Cristo, per la volontà buona del Padre. Amen.

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Tutto può l’intercessione della Santa Chiesa dinanzi a Dio, rivestita com’è dei meriti, del potere della verità e della magnificenza del Figlio di Dio, il Suo Capo buono e onnipotente. Niente è impossibile, con la Sua intercessione. Nessun’altra chiesa eterodossa possiede un tale potere di intercessione, poiché le altre chiese sono tutte prive del loro Capo, e pensano in modo errato.

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Il Cristiano deve costantemente prendersi cura della sua educazione spirituale, per cui è rinato nel sacro fonte attraverso lo Spirito Santo, ha ottenuto la rigenerazione spirituale ed ha ricevuto il sigillo del Crisma, il sigillo dello Spirito Santo, acquisendo così il diritto di entrare in comunione col Sangue immacolato di Cristo. Per volontà di Dio, la santa Chiesa è la prima e più legittima educatrice delle anime. Non vi è opera più importante che quella dell’educazione cristiana. Giudica e comprendi da solo quanto siano care a Dio queste anime razionali ed immortali, redente dal Sangue del Figlio medesimo di Dio; richiamate dalle tenebre dell’ignoranza nella luce della conoscenza di Dio da Dio stesso; promesse e unite al Signore come vergini pure al più puro degli Sposi! Quanto cara dev’essere la salvezza di queste anime, a cui Egli offre il Suo Corpo immacolato e il Suo purissimo Sangue come cibo e bevanda; queste anime che Lui stesso si è assunto il compito di educare spiritualmente tramite questi meravigliosi, tremendi, vivificanti e deificanti Misteri! Dedicatevi, voi tutti, alla vostra educazione spirituale con grande attenzione e diligenza; dedicatevi ai pensieri di Dio, alla preghiera, ad osservare voi stessi, a condannarvi e a correggervi in ogni modo; ad esercitarvi nelle virtù della mansuetudine, umiltà, obbedienza, pazienza, compassione, castità, semplicità, purezza di spirito, sradicando pensieri peccaminosi, desideri carnali, abitudini e passioni.

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La nostra negligenza, incuria e pigrizia riguardo alla salvezza sono davvero stupefacenti: quanti mezzi, facoltà e facilitazioni ci sono concesse, a questo scopo, dal Signore compassionevole e misericordioso! Anzitutto la nostra naturale sete di salvezza, pace e beatitudine dell’anima; il lume della comprensione e l’inclinazione della nostra volontà verso tutto ciò che vi è di vero, buono, bello, puro, elevato; l’abbondanza della grazia concessaci per la nostra salvezza, che scorre come fiumi nella Chiesa e ricolma le anime assetate di salvezza; la prossimità e la prontezza del Signore nel salvarci ad ogni momento; "lo Spirito viene in aiuto alla nostra debolezza, perché nemmeno sappiamo che cosa sia conveniente domandare, ma lo Spirito stesso intercede con insistenza per noi, con gemiti inesprimibili;" (Rom 8, 26); l’assistenza e cooperazione dei nostri angeli custodi per la nostra salvezza, il quotidiano Servizio Divino nella Chiesa, i Misteri salvifici, le preghiere, e l’intercessione della Madre di Dio e di tutti i Santi. E’ stupefacente come, davanti a tutto ciò, possiamo ugualmente perire e non essere salvati! Certamente vi sono molte cose che impediscono la nostra salvezza: le tentazioni della carne eccessivamente passionale, del mondo adultero e peccaminoso, del diavolo che ha disseminato ovunque tranelli per la nostra distruzione; la corruzione della nostra natura, il nostro peccaminoso concepimento, la nostra nascita nel peccato; le inclinazioni e le abitudini al peccato. Tuttavia, i mezzi di salvezza superano di gran lunga quelli di perdizione. “ Colui che è in voi (Cristo) è più grande di colui che è nel mondo (il diavolo)” (1 Giov 4, 4); e tutti i Santi hanno superato ogni ostacolo, e si sono salvati. Ma cosa facciamo noi? Sonnecchiamo, dormiamo! Oh vergognosi, tristi peccatori sciagurati! Il peccato ci domina poiché è sepolto profondamente in noi, nei nostri cuori, nella nostra carne passionale, e si è costruito una fortezza con le nostre passioni, col nostro egoismo, concupiscenza, sete di onori, orgoglio, avidità di beni materiali, incontinenza, vanagloria, incredulità, tiepidezza, scetticismo, ipocrisia, parzialità, pigrizia; e con queste passioni, come con armi letali, ci abbatte e ci trascina in catene, separandoci da Cristo, la nostra vera Vita. Perciò, chi vuol essere salvato deve scavare, penetrare nel suo cuore, e costruire le sue fondamenta sulla roccia, cioè su Cristo Salvatore, su una forte e incrollabile fede in Lui, e in nient’altro, e in nessun altro: su un forte amore per Lui e per il prossimo.

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Nella Sua Chiesa, il Signore agisce con noi come Creatore, abile Artista e Ricostruttore; come Padre, saggio Medico, Salvatore, Soccorritore, Dominatore della vita, Dispensatore di nutrimento, Legislatore, Capo delle Sue truppe spirituali, unico Combattente, Vittorioso. L’uomo è senza dubbio nelle Sue mani — la Sua creatura, razionale nella Sua immagine, destinata all’immortalità, eppure decaduta, spezzata, impura, separata da Dio a causa dei suoi peccati; la Sua creatura, che è stata maledetta, eppure è redenta per la compassione e la pietà dell’Unigenito Figlio di Dio, sollevata dalla rovina, affrancata dalla maledizione, e ancora una volta onorata dalla benedizione del Padre celeste per l’intercessione e i meriti del figlio, liberata dalla tenebra delle colpe, illuminata dalla luce celeste del Vangelo di Cristo, rigenerata e purificata dalle scorie e dalla sporcizia del peccato, lavata nel Bagno mistico, resa profumata dal santo Crisma e sigillata col sigillo dello Spirito Santo, impresso su tutti i suoi sensi; guidata in alto, sulla via della salvezza, verso il Regno e la benedizione; rafforzata nel suo combattimento contro il peccato ed i poteri ostili del maligno dal Signore stesso; misticamente nutrita, nella grazia dello Spirito Santo, dal Pane Celeste; guidata da pastori invisibili investiti di autorità spirituale dall’Onnipotente Capo della Chiesa in persona, il Signore Gesù Cristo. Potresti chiedere: Perché mai devono essservi questi Misteri nella Chiesa; perché i sacerdoti e i pastori; perché le chiese, perché il Servizio Divino, perché l’incessante predicazione della Parola di Dio? Perché il pentimento, perché la partecipazione ai santi Misteri? Tutto ciò è indispensabile per ri-creare, illuminare, guidare e fortificare coloro che sono caduti, che si sono resi impuri, corrotti e perituri. Da qui la necessità della grazia batetsimale, della ri-creazione, della rigenerzaione e del rinnovamento ad opera dello Spirito Santo. Tu, uomo, hai ricevuto il sommo fra gli onori: sei destinato ad essere portatore della Divinità, un Teoforo. Hai udito dei Padri Teofori, che avevano costantemente Dio in loro, come templi viventi non edificati da mani umane? Tu potresti essere un simile Teoforo; ti è concesso di partecipare al Corpo e al Sangue del Cristo, il Dio-uomo, proprio perché il Signore possa dimorare in te per sempre, secondo la Sua parola e la Sua promessa: "Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue dimora in me e io in lui." (Giov 6, 56).

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Cristo è venuto a rinnovare la natura umana, corrotta dal peccato; ed ha affidato questa somma opera della Sua bontà, misericordia, verità e saggezza alla Sua Santa Chiesa. Lo Spirito Santo, che è venuto nel mondo e che opera nella Chiesa tramite il clero, il Servizio Divino, il sermone ed i Misteri, opera senza posa questo rinnovamento. Solo nella Chiesa si trova questa forza di rinnovamento; fuori della Chiesa non c’è, e non può esserci.

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Mi dolgo, mi lamento, piango profondamente sull’orribile ferita del peccato che corrompe l’umanità, supremamente miserevole, in modo multiforme e indescrivibile – Oh la seduzione del peccato, da cui l’umanità è tenuta in schiavitù, e ne soffre, ma giunge a gloriarsi dell’opera di quello, e ne trae conforto, come se ne ricavasse un profitto! Ma nello stesso tempo mi rallegro, anche, e plaudo, quando considero e mi figuro quel divino aiuto offerto, per volontà del Creatore, come un dono dal gran Salvatore e Dio all’intera razza umana; e quando penso alla fondazione della Chiesa di Dio sulla terra, che reca salvezza all’umanità tramite la grazia meravigliosa di Dio.

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Cos’è la Grazia? E’ il Dono di Dio offerto all’uomo in virtù della sua fede in Cristo, per la salvezza del Cristiano. La Grazia è un potere, un potere d’intercessione, che ha in sé misericordia, illumina, salva, e dispone ad ogni virtù.

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La Grazia che prende dimora in un uomo che crede ed è animato da zelo per la santità e la verità, senza posa spinge la corruzione ed ogni peccato fuori dal suo cuore e dal suo corpo, fuori da tutto il suo essere, e lo prepara per l’incorruttibilità eterna; espelle il fetore delle passioni, e sparge profumo dentro di lui. Anche nella loro vita terrena i Santi erano fragranti di santità ed incorruttibilità, erano templi puri dello Spirito Santo, che operava miracoli. Vivete dunque secondo lo Spirito, “e non seguite la carne nei suoi desideri." (Rom 13,14).

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Il comandamento della rinuncia a se stessi è stato impartito; è stata istituita l’arena per le lotte, per le virtù, per le corone di gloria che non appassiscono; è stata concessa la grazia, il potere di Dio che sconfigge e conquista la malvagità del nemico, e tutte le passioni. Il Signore stesso, che ha poclamato il torneo, aiuta coloro che combattono, e offre trofei e corone ai Suoi guerrieri.
Il peccatore che sinceramente si rivolge a Dio, durante la sua battaglia coi peccati, le passioni ed ogni tipo di abitudine peccaminosa deve affidarsi completamente all’aiuto divino, che gli giunge sotto forma di grazie d’ogni genere. E’ necessario solo credere in Dio sinceramente, senza dubitare; e invocare col cuore il suo aiuto, disprezzando sinceramente il peccato; pentirsi onestamente, con un’intenzione pura, e d’ora innanzi non cedere più al peccato. Tutti i Santi, la stessa Madre di Dio, i santi Angeli custodi, e i servi di Dio sono pronti a concedere il loro aiuto per la nostra salvezza. Dio ha ordinato padri spirituali e pastori per salvare e guidare coloro che cercano salvezza. Osserva la coscienza, questo incorruttibile, severo e giusto giudice: non devi far altro che ubbidirle prontamente e incessantemente.

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Tutto ciò che è puro, legittimo e santo il diavolo impuro tenta di insozzarlo, o di rappresentarlo, di raffigurarlo in un modo lurido, perverso e distorto. Com’è malvagio, com’è sozzo, impudente, instancabile e attivo nella sua malvagità, nella sua malizia, nella sua abominazione! Chi può sfuggire alle sue reti? Colui che crede fermamente in Cristo e nella Chiesa.

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Il Signore, per il bene della Sua creazione razionale – cioè l’uomo –, desidera unire tutti in un solo corpo, e in essi prendere dimora, "perché tutti siano una sola cosa. Come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch'essi in noi una cosa sola" (Giov 17, 21). Tuttavia, il diavolo cerca di disunire, smembrare, separare gli uomini, per renderli simili a un gregge senza pastore: nelle famiglie semina inimicizia, dissenso, insoddisfazione, ingiurie; fra i villaggi e le città fa sì che alcuni si sollevino contro altri; fra le nazioni spinge popoli a muovere contro altri popoli, regni contro altri regni; fra le comunità religiose incita coloro che professano una confessione a insorgere contro chi adersice ad un’altra, e in special modo ispira odio contro coloro che confessano la fede Ortodossa, contro la vera Chiesa di Dio, provocando varie persecuzioni contro di essa. Ma teniamoci stretti all’unica santa Chiesa Ortodossa, il cui capo e Cristo nostro Dio, che opera instancabilmente in noi per la nostra salvezza e il nostro rinnovamento.

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Il nemico della nostra salvezza è il diavolo; il quale, conoscendo il potere salvifico della nostra unione con Dio attraverso la fede, la Chiesa e la Grazia divina, si sforza, con tutti i mezzi a sua disposizione, di recidere il nostro legame con Dio tramite il peccato, le passioni carnali, gli attaccamenti mondani. Tutti devono tenersi stretti a Dio ed alla Chiesa, osservando i comandamenti del Signore.

(Continua)

[rasnal]

Posto la seconda ed ultima parte dei pensieri di S.Giovanni di Kronstadt sulla Chiesa.

Gian Piero


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"LA CHIESA, TESORO DI SALVEZZA" (parte II)


II. La vita in perenne unione con la Chiesa. La necessità di appartenere all’unica vera Chiesa Ortodossa.

E’ dunque necessario appartenere alla Chiesa di Cristo, alla testa della quale è l’Onnipotente Zar, il Conquistatore dell’Ade, Gesù Cristo stesso. Il Suo regno è la Chiesa, che combatte contro i principati, le potestà, i dominatori della tenebra di quest’epoca, diretta da spiriti malvagi, uniti in un regno abilmente organizzato, che combattono contro tutti gli uomini in modo estremamente abile, perspicace, ben diretto e potente, poiché hanno studiato con cura le passioni e inclinazioni umane. Nessun uomo può combattere da solo questa battaglia; perfino le grandi comunità non Ortodosse, che si trovano dunque prive del Capo – il Cristo -, possono fare alcunché contro nemici così astuti, sottili e vigili, ben addestrati nella loro arte guerresca. Per i Cristiani Ortodossi è necessario un potente aiuto dall’alto, da Dio e dai santi guerrieri di Cristo che hanno sconfitto il nemico della salvezza col potere della grazia di Cristo, dai pastori e dai maestri, e, infine, dalla preghiera comune e dai Misteri. Il nostro ausilio in questa lotta contro nemici visibili ed invisibili è precisamente la Chiesa di Cristo, a cui, per grazia di Dio, apparteniamo. I Cattolici, dopo aver rimosso l’unico vero Capo della Chiesa, il Cristo, si sono inventati un nuovo capo. I Luterani, come gli Anglicani, sono caduti, e non hanno più un capo. Fra loro non vi è più alcuna Chiesa; l’unione con il Capo è spezzata; non vi è più alcun ausilio da parte dell’Onnipotente, e Belial combatte con tutto il suo potere e la sua astuzia, tenendoli prigionieri nell’inganno e nella perdizione. Moltitudini periscono nell’ateismo e nella depravazione.

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Creando l’uomo a Sua immagine e somiglianza, il Creatore istituì un intimo legame fra Sé e la Sua creazione, l’uomo. Quest’ultimo avrebbe dovuto mantenere tale benedetta unione tramite una scrupolosa sottomissione al suo Creatore, ed all’osservanza dei Suoi santi, saggi e vivifici comandamenti, compendiati nel divieto di gustare i frutti dell’albero della conoscenza del bene e del male. Questo comandamento avrebbe dovuto fortificare la volontà dell’uomo in accordo con quella del Signore, così che il volere di Dio sarebbe diventato uno con quello dell’uomo – proprio come la volontà di una delle Persone della Trinità è in completo accordo con quella della seconda e della terza Persona: "Come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch'essi in noi una cosa sola" (Giov 17, 21). Ma, per la sua disobbedienza, l’uomo ruppe temerariamente la sua unione con Dio, e si allontanò da Lui e dalla Sua vita. E, poiché il prezzo del peccato è la morte, l’uomo divenne soggetto alla morte temporale ed eterna, nonché a tutte le innumerevoli perniciose conseguenze del peccato: malattie, calamità, dolori, sofferenze, corruzione, deformità di ogni tipo, ed ogni tipo di schiavitù al peccato. Nessuno, oltre al Figlio di Dio, avrebbe potuto ristabilire l’unione perduta; e Lui, nella Sua incommensurabile bontà e condiscendenza verso l’uomo decaduto, la ristabilì in modo sapiente e meraviglioso; e di questa stupenda restaurazione hanno profittato gli eletti. Ma in che modo questa unione è stata ristabilita? Grazie al Figlio di Dio, che ha assunto la natura umana senza peccato, con la natura umana compiendo la giustizia di Dio, prendendo su di sé la nostra maledizione, soffrendo e morendo per noi, e, dopo aver conquistato la morte, risorgendo dai morti e concedendoci la resurrezione, l’incorrotta immortalità. Poi stabilì sulla terra una Chiesa, di cui Egli stesso è il Capo, e che lo Spirito Santo dirige. Nella Chiesa, Cristo dispose tutti i mezzi per la restaurazione dell’unione infranta con Dio tramite i Misteri e gli insegnamenti e la guida dei pastori; concesse il Battesimo, la Crismazione, la Penitenza, il Servizio Divino, il costante ammaestramento nella Parola di Dio. Ora, chiunque desideri vivere in santa comunione con Dio dovrà unirsi alla Chiesa, che insegna e che amministra il Servizio Divino per la santità, la verità e il Regno di Dio: e sarà salvato.

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"Chi non è con me, è contro di me; e chi non raccoglie con me, disperde." (Luca 11, 23). Chi non è con la Chiesa è contro la Chiesa; chi non è nella Chiesa è contro la Chiesa; chi non ha fede è contro la fede; chi non compie opere di pentimento, opere virtuose, è contro la virtù. Definirsi “cristiano” è poca cosa: si devono compiere le opere e ubbidire ai comandamenti che Cristo ha stabilito; è necessario un incessante pentimento, un’incessante vigilanza su se stessi nello spirito della fede, un’incessante preghiera, un’incessante correzione, un incessante avanzare, un’incessante opera di auto-perfezionamento, e dunque di auto-esame: abbiamo la fede? viviamo in accordo con la fede? siamo con la Chiesa? andiamo in Chiesa? amiamo la Chiesa? ubbidiamo ai comandi della Chiesa? ovvero ai comandamenti di Cristo, che la Chiesa predica? Osserva dunque ciò che insegna Cristo Dio. Chi non si pente, chi non va in chiesa, e invece di andare in chiesa va al teatro ed ai vari spettacoli e ritrovi mondani, disdegnando la Chiesa, costui non è affatto un Cristiano.

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Dio ha unito a sé il fedele Ortodosso tramite un solo Spirito Santo e una sola Chiesa, con una sola fede, con l’unità della legge, dei Misteri e della gerarchia, per il bene generale della Sua creazione razionale. Si deve rimanere aggrappati a questo legame, con la santità di vita e con la sottomissione reciproca.

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O Cristiano! Mentre sei ancora in tempo, cerca di unirti a Dio ed ai Suoi Santi su questa terra tramite la fede e la pietà; sii unito alla Chiesa, coltiva in te lo spirito della Chiesa, lo spirito di pentimento, di santità, di pace, di amore, di mansuetudine, di umiltà, di pazienza, di sottomissione al bene, di salvezza; e sempre pensa a Dio. Non alzare la testa, e non deridere tua Madre, la Chiesa, che ti salva. Va’ spesso in chiesa per il Servizio Divino, sta’ in piedi con umiltà, ascolta, rifletti, o leggi e canta. Se in questa vita tu non La guadagni, e, attraverso Lei, non guadagni Dio, rimarrai estraneo sia a Lei che a Dio; e dopo la morte Dio non ti accoglierà, e tutti i Suoi Santi ti rigetteranno come estraneo a loro nello spirito e nella disposizione del cuore e dei pensieri. Sarai condotto in una terra straniera, nel cupo e infuocato luogo degli spiriti caduti e delle anime prive di pentimento. Sii dunque saggio, se vuoi sfuggire alle astuzie del demonio e adempiere alla tua grande vocazione.

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Tu appartieni alla Chiesa di Dio, cioè alla comunità di coloro che credono in Cristo. Questa Chiesa è l’unico Corpo di Cristo, e Dio ne è il Capo. Sei un degno membro, vivi in santità, ti penti costantemente, sei rettamente intento a lucidare il tuo cuore e la tua vita, la tua moralità, i pensieri, i sentimenti, le intenzioni, le inclinazioni, tutto quanto il tuo comportamento? Sei un membro vivente, o morto? Ti accoglieranno i Santi quando uscirai da questa vita temporale per entrare nella vita eterna? Non ti rigetteranno forse come un membro putrido, maleodorante, inutile? Non sarà il tuo destino quello di coloro che Dio riprova? Affrettati a regolare questa faccenda, a correggere il tuo comportamento. E’ solo per questo che ti è stato concesso ancora un po’ di tempo.

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Salvare le nostre anime è l’opera più grande e più saggia; e per imparare quest’opera, quest’arte, è necessario ricorrere a coloro che la conoscono e l’hanno padroneggiata. Quest’opera di salvezza, quest’opera di pentimento, è nota soprattutto ai Santi, poiché essi vi si sono dedicati in modo particolare, e l’hanno compiuta in modo eccellente, in modo da salvare le loro anime ed essere graditi a Dio. I Santi hanno lasciato questa eredità spirituale, quest’arte di pentimento e di salvezza, alla Chiesa Ortodossa: in Lei, come in uno scrigno sicuro dai ladri, hanno depositato tutta la loro comprensione, la loro scienza, il loro zelo, la loro arte, le loro esperienze. E’ dalla Chiesa, dunque, che dobbiamo imparare il pentimento e la salvezza. Tutti noi andiamo in chiesa la domenica, le feste, i giorni feriali, e per il Grande Digiuno. Tutti i servizi cui assistiamo in tali occasioni ci insegnano il pentimento e la salvezza. Hai udito il Grande canone di S.Andrea di Creta? la preghiera di S. Efrem il Siro? i tropari ed i canoni del Grande Digiuno? Quale spirito di pentimento vi è in essi! Che compunzione, che contrizione per i peccati dell’umanità colpevole! Che sete di salvezza e di perdono da parte di Dio! Che lamenti e lacrime di peccatori pentiti! Osserva, e impara dalla santa Chiesa come ci si pente e ci si rende propizio il Signore. Partecipa nel modo migliore alle funzioni, rifletti, comprendi i tuoi peccati, pentiti, non ti vantare, compi opere caritatevoli: perché i misericordiosi otterranno misericordia.

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Toccò all’uomo decaduto, per l’infinita compassione e l’insondabile sapienza e giustizia di Dio, l’onore di confessare il nome di Dio dinanzi ai miscredenti, e di soffrire per questo Nome, per il Signore Iddio adorato e glorificato nella Trinità. In particolare, sono stati considerati degni di questo onore gli Apostoli, i martiri, i gerarchi, i santi monaci e gli uomini retti. Sono fatti degni di questo onore anche coloro che, al giorno d’oggi, lottano per la fede Ortodossa e per la virtù, coloro che difendono con animo saldo la fede e la Chiesa Ortodossa, e che dunque sopportano ingiurie e tormenti per mano dei Suoi nemici.

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I Santi di Dio non tradiscono la fede neanche con una parola; ma se accadesse che, per l’astuzia dei loro persecutori, giungessero a tradirla inavvertitamente, cancellerebbero subito la colpa per mezzo delle torture. Vedi come i Santi restano strettamente legati alla retta confessione di fede! E di che stoffa son fatti i Cristiani di oggi? "Una canna sbattuta dal vento" (Matt 11, 7).

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"Mentre conseguite la mèta della vostra fede, cioè la salvezza delle anime" (I Piet 1, 9). Considera il fine e la meta della fede Cristiana Ortodossa: la salvezza dell’anima di ogni credente. Com’è preziosa la nostra fede: com’è santa, vera, gradita a Dio, potente, salvifica! E com’è necessario amarLa, com’è degno tenerLa in gran pregio, e usarLa costantemente per la salvezza propria e degli altri. O Signore, salva il popolo dei cristiani Ortodossi, e converti tutti i non-ortodossi all’Ortodossia, all’unica fede che salva, stabilita da Te, glorificata da Te, e in Te da glorificare in eterno! Come Tu sei santo e retto, così la Tua fede è santa e retta.

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Cosa proclama il rito di conversione alla Chiesa Ortodossa da parte di coloro che provengono da differenti fedi e confessioni? La necessità di rifiutare i falsi credi e le false confessioni, di rinunciare agli errori, di confessare la vera fede, di pentirsi di tutti i peccati commessi e di promettere a Dio di mantenere e confessare con fermezza la fede senza macchia; di guardarsi dai peccati e vivere nella virtù.

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Il principio di tutti i falsi insegnamenti, delle eresie, delle sette e degli scismi è nel serpente che inganna il mondo intero. Il primo, più pericoloso e falso insegnamento fu impartito dal serpente ad Eva in paradiso, e poi ad Adamo, quindi a Caino, al cui orecchio il primordiale carnefice – il diavolo – falsamente mormorò contro Abele, insinuando che quest’ultimo gli era d’intralcio, era suo nemico, e non pensava, non sentiva, non viveva come lui, e lo disprezzava, deridendolo. Da qui derivarono tutte le eresie, le sette, gli scismi. I falsi maestri insegnano non da Dio, ma da se stessi, seguendo le loro passioni. Da qui provengono i seguaci di Tolstoy, i Pashkovtsy, gli Stundisti, ed altri.

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"Pensate che io sia venuto a portare la pace sulla terra? No, vi dico, ma la divisione. D'ora innanzi in una casa di cinque persone si divideranno tre contro due e due contro tre" (Luca 12: 51-53): Cattolici, Riformati, Luterani, Vecchi Credenti, settari...

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Odio, fanatismo e persecuzione contro l’Ortodossia, giungendo perfino all’omicidio, corrono come un filo rosso attraverso tutta la storia della Chiesa Romano-Cattolica. Dai frutti li riconoscerete. Forse che un simile spirito ci è stato comandato da Cristo? A Cattolici, Luterani e Riformati si può sempre dire: “Voi non sapete di quale spirito siete animati" (Luca 9, 55).

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La causa di tutti gli errori della Chiesa Romano-Cattolica è l’orgoglio, e il fatto di riconoscere il Papa come il vero capo della Chiesa; e, quel che è peggio, il dogma della sua infallibilità. Da questi errori provengono tutte le oppressioni da parte della chiesa occidentale. L’oppressione del pensiero e della fede, la privazione della libertà sia nella fede che nella vita, e in tutto ciò su cui il Papa pone la sua mano pesante; da questi errori vengono i falsi dogmi, la doppiezza e la malizia in pensieri, parole ed opere; da qui le varie false regole e regolette per la confessione dei peccati; da qui le indulgenze; da qui la distorsione dei dogmi; da qui la fabbricazione dei santi della chiesa occidentale e le false reliquie, non glorificate da Dio; da qui “ogni baluardo che si leva contro la conoscenza di Dio” (2 Cor 10, 5), ed ogni sorta di opposizione al Signore sotto l’apparenza di pietà e di zelo, “a maggior gloria di Dio”.

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Il Papa e i papisti sono diventati così arroganti e presuntuosi da criticare Cristo stesso, la Sapienza Ipostatica di Dio; e il loro orgoglio è giunto fino al punto di distorcere alcune delle Sue parole, dei Suoi comandamenti, e delle regole da Lui stabilite, che devono restare immutate fino alla fine del mondo: ad esempio ciò che Egli ha detto dello Spirito Santo e della coppa del Suo Sangue immacolato, di cui i laici sono stati privati [nella Santa Comunione], vanificando così le parole dell’Apostolo Paolo: “Ogni volta infatti che mangiate di questo pane e bevete di questo calice, voi annunziate la morte del Signore finché egli venga.” (1 Cor 11, 26); nella liturgia, al posto del pane lievitato, essi usano ostie.

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Ringrazio il Signore che ha ascoltato, e ascolta, le mie preghiere, alla presenza del sacrificio più salvifico e tremendo (il Corpo e il Sangue di Cristo), affinché le grandi comunità che si sono smarrite nella fede, “cristiane” solo di nome, in realtà apostate, come i Cattolici, i Luterani, gli Anglicani ed altri, ed anche i nostri Vecchi Credenti, così come tutti gli esseri umani, possano essere condotti alla vera fede.

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Il conte Lev Tolstoy ha trasgredito alla verità del Vangelo e di tutta la Sacra Scrittura, ed ha pervertito il pensiero del Vangelo stesso, che è la cosa più importante e preziosa per gli uomini di tutti i tempi. Egli ha rinnegato la fede in Cristo come Figlio di Dio, Redentore e Salvatore del mondo; e ha sviato, rovinandole, molte persone che lo hanno seguito. Ha rinunciato alla Chiesa, fondata da Cristo; ha svilito la grazia del Battesimo, della Crismazione, della Penitenza, della Comunione e di tutti i Misteri. A causa del suo orgoglio pretende di ergersi a giudice e supremo interprete della Parola di Dio, benché non osi mettere alla prova se stesso dinanzi ad Essa. Ma guai a coloro che si pretendono saggi! (Is 5, 21).

Da Orthodox Life, luglio-agosto 1970 (n. 4), pp. 14-29. Originariamente in Christian Philosophy, cap. IV

[Qoelèt]

Caro Gian Pero, mi son permesso di unire i due thread al fine di facilitare la lettura completa. Spero per te sia lo stesso

Luca

[rasnal]

Hai fatto benissimo, ti ringrazio!

Gian Piero

[vescovosilvano]

Ho tanto apprezzato il testo tradotto e postato da Gian Piero.
Credo che i lettori debbano apprezzare la figura e l'opera di questo grande padre spirituale dell'Ortodossia contemporanea.
La sua spiritualità è ecclesiale ed eucaristica, fortemente comunitaria ed incentrata sulla vita sacramentale per cui per i laici è forse principale - rispetta a quella esicasta e monastica - per un fedele laico.
Vi voglio ricordare che in Italiano è edito "La mia vita in Cristo", ed.Gribaudi anche se - lndebitamente - espurgato di tutto quanto poteva suonare anticattolico.
Spero di trovare il tempo di postare quancosa su questo grande testimone.