uP VIA Cyrix C III & Eden

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qualcuno li ha visti e/o provati e sa quanto costino?

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VIA Epia: una mini piattaforma per controllare la casa digitale

Formato Mini-ITX dalle dimensioni ridotte per una piattaforma ultracompatta e completa in grado di fungere da centro di collegamento per periferiche digitali.

È ormai chiaro che il desktop come lo conosciamo oggi cambierà la sua fisionomia nell’arco di qualche anno per meglio integrarsi nell’ambiente domestico e trovare una sua naturale collocazione nel soggiorno a fianco del televisore e dell’impianto home theatre.

Attraverso un singolo dispositivo, collegato al televisore o a uno schermo Lcd, sarà possibile accedere alla Rete, riprodurre film su supporto Dvd, mostrare a parenti e amici le fotografie scattate con la macchina digitale, i filmati ripresi con la videocamera e riprodurre la propria collezione di musica in Mp3 e filmati in DivX. La rapida diffusione di dispositivi digitali, le macchine fotografiche sono solo uno degli esempi, impone la presenza di una piattaforma in grado di gestire i diversi tipi di informazioni, di manipolarli e archiviarli.

I Pc ultracompatti sono ottimi candidati a ricoprire questo ruolo in virtù della loro flessibilità d’impiego, della larga compatibilità con i più diffusi dispositivi elettronici, del loro design particolarmente curato e della potenza racchiusa in uno spazio molto piccolo

La Epia-M9000 è basata sul chipset VIA CLE266 che supporta frequenze da 66 a 133 MHz per il bus di sistema a 200 e 266 MHz per le memorie di tipo Ddr. Poiché la piattaforma M9000 dispone di un solo zoccolo Dimm consigliamo la scelta di una configurazione dotata già in partenza di 256 MByte di memoria. All’interno del Northbridge, il VT8623, è integrato il motore grafico CastleRock dotato di un core 2D con architettura a 128 bit capace di accelerare in hardware la decodifica del formato Mpeg-2 con supporto alla compensazione di moto e alla trasformata discreta inversa del coseno, affiancato da una pipeline 3D con supporto a 2 texture.

Il Southbridge VT8235, collegato al Northbrige per mezzo di un canale V-Link a 266 MByte/s, supporta l’interfaccia Ultra Ata-133 per i dischi e sei porte Usb 2.0. Due di queste ultime sono saldate sulla scheda madre insieme al connettore Rj-45, pilotato dall’interfaccia di rete VT6103 (Tahoe), mentre altre due sono disponibili sulla staffa fornita a corredo. Sempre sulla staffa sono presenti anche le due porte IEEE1394a (Firewire 400 Mbit/s) pilotate dal controller a chip singolo VIA VT6307S interfacciato al bus Pci.

Sempre di VIA è anche l’encoder Tv digitale, VT1622M, grazie al quale sono state implementate le uscite Tv negli standard S-Video e videocomposito con una risoluzione massima di 1.024 x 748 punti. A differenza del chip VT1622, la versione M supporta gli standard di protezione Macrovision 7.1 e Macrovision 1.0 AGC. Il supporto audio è affidato, invece, al codec VIA VT1616 con supporto allo Smart5.1 grazie al quale è possibile ottenere i 6 canali audio direttamente dai tre jack presenti sulla scheda madre; in modalità normale si hanno il line out, line in e l’ingresso microfono. Agendo su un jumper situato a ridosso del connettore parallelo è possibile commutare il connettore Rca da videocomposito a S/Pdif.

A completamento delle funzionalità del chipset, il componente VT1211 integra le funzioni di Super I/O per l’utilizzo delle porte seriali, di quella parallela, di quella ad infrarossi, del floppy e della eventuale porta game e MIDI. Tra le altre funzioni supportate ricordiamo il monitoraggio hardware con la rilevazione delle temperature, della velocità delle ventole di raffreddamento, delle tensioni di alimentazione e il sensore anti-intrusione.

I risultati conseguiti sul campo mostrano come la Epia-M9000 sia una piattaforma economica in grado di fare da centro multimediale con la possibilità di sostenere carichi di lavoro di media intensità anche come strumento di produttività personale per la casa (scrittura di documenti, email, ecc). Nei test di conversione video e rendering 3D la potenza di calcolo del VIA C3 ha mostrato invece i suoi limiti con tempi di esecuzioni particolarmente elevati.


VIA Epia-M9000
Prezzo ancora da definire

Produttore: VIA Technologies, Taiwan.

PRO
• Piattaforma ultracompatta ed economica
• Supporto alle più diffuse interfacce di collegamento
• Uscite video integrate

CONTRO
• Le possibilità di upgrade sono molto limitate
• In alcune situazioni la potenza a disposizione potrebbe risultare ridotta

fonte pc professionale