in difesa delle balene

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A giugno si è tenuto a Berlino il 55mo meeting della Commissione baleniera internazionale (IWC-International Whaling Commission). L'opposizione dei paesi balenieri (Giappone in primis, Islanda e Norvegia) ha impedito ancora una volta l'approvazione dei santuari dei cetacei in Sudamerica e in Australia. Fortunatamente è stata invece approvata la Berlin Initiative, proposta che affida all'IWC il compito di difendere i cetacei anche dalle catture accidentali, dall'inquinamento marino, dall'inquinamento acustico e dalle collisioni con le navi.
Interessante pure la presa di posizione da parte dell' International Alliance for Commercial Whale Watchers (IACWW), associazione composta da operatori turistici che chiedono di essere ammessi all'IWC come osservatori. La caccia alle balene danneggia il whale watching, forma di ecoturismo che fattura ben 1,5 miliardi di dollari (contro i 50 milioni -complessivi- di fatturato dei paesi balenieri e in progressivo declino visto che proprio in Giappone solo il 4% della popolazione mangia carne di balena, che cmq viene sconsigliata dai medici xchè contenenti concentrazioni di mercurio troppo elevate).



fonte: AQUA luglio/agosto 2003

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REYKJAVIK (Reuters) - Alcuni islandesi si sono messi in mare questa mattina presto per la prima caccia alla balena dopo 14 anni, mandando su tutte le furie gli ambientalisti e facendo temere per l'industria turistica che è in crescita nel Paese.

"Progettiamo di andare a caccia di balene ma non vi dirò nient'altro", ha detto Gunnar Johannsson capitano della Sigurbjorg, una delle tre imbarcazioni incaricate dall'Istituto di ricerca marina islandese di cacciare balenottere rostrate, dopo che forti venti avevano impedito di salpare ieri.

Gruppi ambientalisti e governi stranieri hanno criticato la decisione dell'Islanda di riprendere la caccia a questi mammiferi.

Con sette delle 13 specie di balene in pericolo, l'International Whaling Commission ha messo al bando dal 1986 la caccia commerciale ai più grandi mammiferi del mondo.

L'Islanda ha rilasciato dei permessi venerdì per tre imbarcazioni che potranno prendere un totale di 38 balenottere rostrate, in quella che descrive come un'operazione con obiettivi scientifici - verificare l'impatto sulle riserve di pesce.

Il Paese dice di dover controllare le balene per proteggere le riserve di pesce e la vita dei pescatori islandesi.

Si ritiene che vivano nelle acque dell'Islanda 43.000 balenottere rostrate, che mangiano ogni anno due milioni di tonnellate di pesce e krill.

La decisione ha suscitato preoccupazioni per il turismo: "La storia ci mostra che le discussioni sulla caccia alle balene spesso portano a proteste fuori dai nostri uffici all'estero", ha detto Erna Hauksdottir, a capo del settore turistico islandese.

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