Iraq: elicottero abbattuto, rappresaglia Usa a Tikrit
Ultimo aggiornamento 8 novembre 2003, 11:48 ora italiana (10:48 GMT)


Dozzine di colpi d'artiglieria, mortaio e howitzer hanno colpito l'area in cui è precipitato l'elicottero



TIKRIT (CNN) -- Nelle ore successive all'abbattimento del secondo elicottero in una settimana - sei i soldati rimasti uccisi a bordo del velivolo - le forze statunitensi hanno lanciato una pesante rappresaglia con bombe e colpi di mortaio nell'area adiacente a Tikrit, città natale di Saddam Hussein.

Secondo il corrispondente della CNN Nic Robertson, due caccia F16 hanno sorvolato la zona in cui è caduto l'elicottero e sganciato almeno due bombe da 500 libbre.

Robertson ha quindi riferito di dozzine di colpi d'artiglieria, mortaio e howitzer sparati verso la stessa area tra venerdì sera e sabato mattina.

"Stiamo dimostrando un po' di forza stanotte ed abbiamo molti arnesi a disposizione" ha detto il colonnello James Hickey della quarta Divisione Corazzata di stanza a Tikrit.

Le indagini delle autorità militari Usa sull'incidente dell'elicottero di venerdì non hanno portato a nulla di "conclusivo", ma si ritiene che il velivolo sia stato abbattuto da fuoco ostile, probabilmente da granate a propulsione.

"Pensiamo che sia stato abbattuto da fuoco di terra" ha affermato il tenente colonnello Steve Russel, comandante del primo battaglione, 22mo reggimento di fanteria.

Due elicotteri modello Black Hawk stavano sorvolando la zona del fiume Eufrate, vicino a Tikrit, quando uno dei velivoli è precipitato al suolo. Secondo i testimoni oculari sarebbe stato abbattuto.

L'elicottero precipitato trasportava passeggeri dal quartier generale della 101ma Divisione Aerotrasportata di Mosul alla sede della quarta Divisione di Fanteria di Tikrit.

Fonti del Pentagono hanno riferito che l'altro elicottero trasportava il generale Thomas Romig, massimo esperto legale dell'esercito, in visita in Iraq per una missione i cui particolari non sono resi noti.