Lucca, Petacchi-Cipollini 2-0

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Nella prima frazione della breve corsa a tappe toscana lo spezzino brucia Re Leone sul traguardo di Capannori. Terzo Furlan.

CAPANNORI (Lucca), 24 febbraio 2004 - Lo scontro diretto lungo un anno ha appena visto l'alba, e neppure tutta, ma a referto segna già un gol, difficile dire quanto importante, altrettanto difficile da nascondere nella sua simbolicità. Il primo scontro diretto Petacchi-Cipollini ha un vincitore, lo spezzino della Fassa Bortolo, primo sul traguardo di Capannori nella frazione d'esordio del Giro delle Provincia di Lucca, e uno sconfitto, Re Leone, secondo nell'ordine d'arrivo, cioè battuto.
Non è un verdetto, una sentenza, non ha niente per somigliare a qualcosa di definitivo: però vale più di uno sprint qualsiasi. Petacchi aveva cominciato a vincere di questi tempi anche l'anno scorso, lasciando il suo nome nell'albo d'oro del Trofeo Puig. Era il 23 febbraio. Un anno e un giorno dopo, rieccolo. Ma in 366 giorni la sua dimensione è cambiata, se l'è cambiata, grazie ai 24 successi stagionali (15 nei grandi Giri). Il Provincia di Lucca era l'esordio stagionale, il primo sprint, il primo scontro diretto con Cipollini dopo il Giro 2003: e la nuova stagione è subito nata gemella di quella vecchia, in attesa di sapere come crescerà.
Doveva essere di loro due e di nessun'altro, il palcoscenico, e così è stato: Podgornik ha scritto il suo nome nella cronaca iniziale di corsa, con 135 chilometri di fuga solitaria (vantaggio massimo 12'35") stoppata a -22 km dal traguardo. La Domina Vacanze prende per mano le fasi finali di gara, viene soffocato il tentativo di Bernucci ai -8, poco dopo cadono Cadamuro e Zanotti che riescono a ripartire. Il secondo e ultimo giro del circuito finale (12,3 km) è percorso a quasi 55 di media. Fagnini entra in testa all'ultima curva, il capitano Cipollini è alle sue spalle, Petacchi è terzo. Ma lo spezzino riesce a completare la rimonta, da Furlan (terzo) in giù c'è un secondo di differenza. Ben di meno di quella tra Petacchi e Cipollini, ma quanto è bastata per decidere la prima delle tante volate che scriveranno lo stesso copione. Per la scoperta di un altro finale, bisognerà attendere meno di 24 ore: il traguardo di Lido di Camaiore, quello della seconda tappa, aspetta ancora quei due prima di ogni altro.

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Lucca, Petacchi concede il bis

Sul traguardo di Lido di Camaiore lo spezzino doppia il successo della prima tappa, bruciando allo sprint Guidi e Cipollini. Domani terza frazione.

LIDO DI CAMAIORE (Lucca), 25 febbraio 2004 - Come Ganz, che "segnava sempre lui". Come Liedholm, che lo applaudivano quando un passaggio lo sbagliava, perché era raro, molto raro che accadesse. Come chi si presenta sulla linea dei tiri liberi e nove su dieci già sai che la retina finirà per gonfiarsi. Così è stato Alessandro Petacchi in versione sprint collezione 2003 (24 vittorie più sei criterium) e così lo spezzino ha cominciato pure il 2004: due giorni di corsa, due volate di gruppo, due vittorie.
Il Giro della Provincia di Lucca aveva pensato di concedere appunto due giorni ai velocisti, prima di diventare più arcigno nelle pendenze e lasciare la strada ai Di Luca, ai Bartoli, ai Pozzato: e quei due giorni sono stati tutti suoi, del 30enne spezzino della Fassa Bortolo. Primo Petacchi, sempre, Cipollini sul podio, sempre, ma più in basso: secondo ieri, terzo oggi, perché in mezzo si è messo Fabrizio Guidi, che ha così dato un senso al lavoro della Csc durante la corsa.
Proprio le maglie della squadra di Riis, con la Fassa Bortolo, sono quelle che si sono viste di più in testa al gruppo durante la corsa: specie quando si è trattato di chiudere sul tentativo più serio quella giornata, quello di Andrea Tafi (che alla Csc è stato lo scorso anno, ora è all'Alessio). Il 37enne toscano di Fucecchio era andato a prendere Sulpizi (Formaggi Pinzolo), scappato al km 47, e approfittando delle sue difficoltà sul Pitoro era rimasto da solo: il vantaggio massimo, 8'15", si annulla a trenta chilometri dall'arrivo, e di lì in poi è una lunga passerella verso il rettilineo finale e la conclusione più attesa.
Petacchi, Cipollini e Guidi prendono tre traiettorie diverse e le seguono fin sulla linea bianca, calpestata per prima dalla ruota del velocista gentiluomo. E' la conferma numero uno che partorisce lo sprint: imbattibile Petacchi non lo è e non lo sarà mai, perché in volata non si può esserlo, però dirlo non è blasfemo, è una buona approssimazione della verità attuale. L'altra conferma è che Cipollini c'è sempre. Che la Sanremo può aspettare, ricambiata, Re Leone tra i protagonisti: in via Roma, il 20 marzo, la verità sui rapporti di forza tra i due si arricchirà del capitolo più importante che Primavera possa scrivere. In attesa di maggio, e delle strade del Giro, quelle che il passaggio di consegne lo benediranno davvero, oppure faranno sembrare incaute le parole che oggi paiono verdetti.