LE FORMICHE RIESCONO AD EVITARE FILE E INGORGHI



PARIGI - Per evitare file e ingorghi, assembramenti pericolosi e intasamenti, l'uomo dovrebbe imparare dalla formica: uno studio europeo realizzato fra Bruxelles e Tolosa rivela come i piccoli insetti riescono a scegliere sempre il cammino meno frequentato dai loro simili e ad evitare quindi di perdere tempo ed energia.
Il segreto, pero', e' inaccessibile all'uomo. Le formiche, infatti, hanno la capacita' di fiutare le tracce chimiche lasciate dal gruppo che le precede e quindi di evitare gli intasamenti. Il traffico di un formicaio - come sanno gli entomologi ma anche i semplici osservatori - e' un meccanismo perfettamente oliato, ma il metodo che consente alla formica di scegliere sempre il cammino piu' breve e intelligente non era stato svelato. Ci hanno pensato alcuni studiosi europei, fra i quali una scienziata francese di stanza al CNRS di Tolosa, Audrey Dussutour.
Le formiche sono state filmate e analizzate per sei mesi e la scienziata francese ha praticato dei grandi fori di un metro di profondita' e di diametro per avere un panorama completo della vita di una comunita' di formiche comuni, le Lasius niger. E' stato chiarito dai ricercatori che le formiche depongono al loro passaggio una traccia chimica chiamata feromone e, spontaneamente, le operaie scelgono la strada dove l'odore di questa sostanza e' piu' forte: e' infatti quello il cammino piu' breve per raggiungere l'obiettivo e tornare indietro.
L'esperienza ha mostrato pero' che la scelta del cammino piu' breve e' valida fino ad un certo, preciso, momento: fin quando la densita' di feromone non sale troppo di livello. A quel punto, autonomamente, le formiche scelgono la strada alternativa, anche se piu' lunga.

09/03/2004 16:09
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