Come ampiamente anticipato, è partita ufficialmente l'offerta UMTS fonia di Vodafone. Il lancio delle 3G da parte del colosso britannico aveva già vissuto la prima fase con la presentazione della Connect Card, la carta per usufruire delle 3G nel trasferimento dati.

La seconda fase del lancio coinvolge invece Vodafone Live!, il portale di servizi che diventa - nelle aree di copertura diretta - accessibile anche con cellulari UMTS. Si tratta al momento di un "assaggio", considerando che il lancio definitivo di tutti i servizi e su tutti i mercati arriverà a dicembre 2004.

Oltre ad una migliorata qualità delle immagini e ad una maggiore velocità di download di giochi e contenuti, le 3G portano in Vodafone Live! nuovi servizi quali la videotelefonia, il download di videoclip (sport, musica, intrattenimento e notizie) e lo streaming di eventi in diretta.

Per il mercato consumer, i due nuovi cellulari UMTS dell'offerta Live! saranno Samsung Z105 e a distanza di qualche settimana SonyEricsson Z1010. Da ieri il Samsung 3G è disponibile in Germania e Portogallo, in Italia ed altre nazioni europee in cui Vodafone è presente arriverà probabilmente entro l'estate.

Il vero lancio 3G arriverà però a Natale 2004, quando saranno immessi nel portale nuovi servizi e quando l'offerta di terminali UMTS sarà decisamente ampliata in qualità e quantità.

Peter Bamford, Chief Marketing Officer, ha dichiarato: "Dopo il lancio della Connect Card, siamo alla seconda fase per la presentazione dei servizi 3G. I test indicano che i primi utenti UMTS Vodafone sono pronti ad usare la nuova tecnologia, quindi abbiamo pensato di daere un 'assaggio' di quello che sarà la nostra offerta 3G a partire da fine 2004"