In una gara-6 mediocre e decisa dalle difese, Detroit batte Indiana 69-65, conquista il titolo della Eastern Conference e il diritto di sfidare i favoritissimi Lakers.

NEW YORK, 2 giugno, 2004 - I Pistons battono i Pacers in gara-6, al termine di un match certamente non bello, e conquistano il biglietto per le finali Nba.

Detroit-Indiana 69-65 (Detroit vince la serie 4-2)
Ai Pistons importa davvero poco aver dato vita, insieme ai Pacers, a una della partite più brutte di questa postseason. Tanta difesa e troppi errori in attacco da entrambe le parti, ma alla fine a sorridere è Detroit che conquista il titolo della Eastern Conference e il diritto di sfidare i favoritissimi Lakers nella serie finale che prenderà il via domenica sul parquet dello Staples Center.
I Pacers iniziano con il piglio giusto come deve fare una squadra con le spalle al muro. Indiana decide di affidare il pericolo pubblico numero uno, Rip Hamilton, al miglior difensore della Lega, Ron Artest, dal primo minuto e i risultati sono subito incoraggianti. Hamilton non riesce mai a liberarsi per una conclusione pulita e i Pacers, pur senza fare grandi cose in attacco, arrivano anche al +12 nelle battute finali del primo quarto. Nel secondo periodo però la partita si imbruttisce. Le difese dominano gli attacchi troppo confusionari e il pubblico si spazientisce. All'intervallo il tabellone dice che le due squadre hanno messo a referto solamente 60 punti complessivi, un nuovo record negativo per la postseason Nba.

Non cambia molto nella ripresa. I Pistons però si avvicinano perché Rip Hamilton (21 punti) dà segni di risveglio dal suo letargo. Il match diventa avvincente nell'ultimo quarto. Chauncey Billups riprende i Pacers (54 pari) con una tripla che interrompe il suo disastroso 0/8 dal campo. A 3'57'' dalla sirena arriva poi la svolta. Sul 59 pari Ron Artest colpisce in pieno volto Hamilton, gli arbitri non lo perdonano fischiando un fallo intenzionale. Due liberi, che l'ex stella di Uconn trasforma portando così la sua squadra in vantaggio per la prima volta nel match, e possesso per Detroit che va avanti di quattro lunghezze grazie al canestro di Rasheed Wallace. Indiana non ha la forza di reagire e i Pistons possono così festeggiare il loro primo titolo della Eastern Conference dal 1990.
"So che a molti la partita non sarà piaciuta - commenta il tecnico di Detroit, Larry Brown - però io ho apprezzato la grandissima intensità con la quale la mia squadra ha difeso. Sono veramente orgoglioso di questi ragazzi".