Tejada, il re del fuoricampo

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La stella degli Orioles vince a Houston l'Home Run Derby battendo l'idolo locale Berkman. Grande attesa per l'All Star Game: stanotte la sfida delle stelle.

NEW YORK, 13 luglio 2004 - Non doveva nemmeno partecipare: ma una volta in gara ha battuto tutti. E' Miguel Tejada il re del fuoricampo: l'interbase degli Orioles si aggiudica l'Home Run Derby, battendo miti come Bonds e Sosa. E intanto, via alla partita delle stelle: ecco le formazioni della tradizionale sfida tra leghe che vedrà sfidarsi sul monte Mulder e Clemens.

Home Run Derby

E' Miguel Tejada il re del fuoricampo: la stella di Baltimore ha infatti vinto l'Home Run Derby, la tradizionale gara tra slugger che si svolge il giorno prima dell'All Star Game. Tejada, che ha rimpiazzato all'ultimo momento Giambi, ha battuto a Houston, in un'emozionante sfida finale, Lance Berkman, l'idolo di casa, entrato tra i magnifici 8 a causa della rinuncia di Griffey. Davanti alle leggende del passato, i grandi fuoricampisti che hanno superato i 500 centri (tra cui anche Hank Aaron, leader della classifica di tutti i tempi) l'interbase degli Orioles lancia la sua sfida: nel primo turno però fa meglio di lui il compagno di squadra Palmeiro, che batte 9 homer, seguito a ruota dal favoritissimo Bonds con 8. Poi, ecco Tejada e Berkman, che passano il turno con 7.

Subito eliminati Sosa, un altro dei grandi favoriti, che si ferma a 5, e Thome, Ortiz e Blalock. In semifinale il gioco si fa duro, ma è qui che viene fuori Tejada: il giocatore degli O's colpisce ben 15 fuoricampo, un record, tirando anche una bomba da 497 piedi (l'home run più lungo della giornata) che finisce fuori dallo stadio. Con lui in finale va Berkman che di homer ne batte 10: Palmeiro si ferma a 5 e Bonds ne batte appena 3. La finale, come detto, è incertissima: prevale Tejada nonostante il pubblico sia tutto per Berkman. L'interbase, nel complesso, è anche quello che, tra gli 8 contendenti, ha battuto più homer: ben 27 in 3 turni. Inutile dire che Tejada era al settimo cielo: "Non posso crederci - ha detto -, di solito l'Home Run Derby lo guardo in tv…"

All Star Game

American League

Otto giocatori degli Yankees nella formazione delle stelle: è New York la squadra più rappresentata nelle file dell'American. Tra i 9 che cominceranno la gara, grazie ai voti dai fans, ci sono Giambi in prima, Jeter all'interbase e Alex Rodriguez in terza: un diamante tutto Yankee se si pensa che il seconda base, il più votato di tutti con 3.466.447 preferenze, è un ex ragazzo del Bronx, Soriano. A ricevere il grande Pudge Rodriguez, mentre in campo esterno andranno il giapponese Ichiro, il braccio armato dei Red Sox Manny Ramirez e Vladimir Guerrero, la stella di Anaheim. Lanciatore partente per la squadra allenata da Torre sarà Mark Mulder, degli A's, 12-2 in questa prima parte di stagione, Tra le riserve, nomi altisonanti: Rivera, Tejada e Sheffield solo per farne alcuni.

National League

La National parte con la batteria che non ti aspetti: Clemens a lanciare, Piazza a ricevere. Compagni di squadra dopo la lite furiosa delle World Series in cui gli Yankees sconfissero, in un derby mondiale, i Mets. In quell'occasione, Clemens e Piazza vennero quasi alle mani: ma ora faranno buon viso a cattivo gioco. Nel roster di partenza, ben tre giocatori di St.Louis: Renteria, Rolen (il più votato della National, con oltre 3 milioni di voti) e Pujols, un diamante stellare. Con loro, i beniamini di casa Kent, in seconda, e Berkman, all'esterno. Quest'ultimo ha rimpiazzato all'ultimo momento l'infortunato Griffey jr. Un peccato, a dire il vero: se Griffey avesse giocato, infatti, la linea degli esterni sarebbe stata composta da tre giocatori che hanno battuto più di 500 homer. Oltre a Junior, due miti viventi come Sosa e Bonds. In panchina, un mound dei sogni: con Glavine e Randy Johnson c'è anche il super closer Gagne.

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ALL STAR GAME, LA STORIA

Tutte le sfide tra American e National League

1933 Chicago American League 4-2
1934 New Yok American League 9-7
1935 Cleveland American League 4-1
1936 Boston National League 4-3
1937 Washington American League 8-3
1938 Cincinnati National League 4-1
1939 New York American League 3-1
1940 St. Louis National League 4-0
1941 Detroit American League 7-5
1942 New York American League 3-1
1943 Philadelphia American League 5-3
1944 Pittsburgh National League 7-1
1946 Boston American League 12-0
1947 Chicago American League 2-1
1948 St. Louis American League 5-2
1949 Brooklin American League 11-7
1950 Chicago National League 4-3
1951 Detroit National League 8-3
1952 Philadelphia National League 3-2
1953 Cincinnati National League 5-1
1954 Cleveland American League 11-9
1955 Milwaukee National League 6-5
1956 Washington National League 7-3
1957 St. Louis American League 6-5
1958 Baltimore American League 4-3
1959 Pittsburgh National League 5-4
1959 Los Angeles American League 5-3
1960 Kansas City National League 5-3
1960 New York National League 6-0
1961 San Francisco National League 5-4
1961 Boston - 1-1
1962 Washington National League 3-1
1962 Chicago American League 9-4
1963 Cleveland National League 5-3
1964 New York National League 7-4
1965 Minnesota National League 6-5
1966 St. Louis National League 2-1
1967 Anaheim National League 2-1
1968 Houston National League 1-0
1969 Washington National League 9-3
1970 Cincinnati National League 5-4
1971 Detroit American League 6-4
1972 Atlanta National League 4-3
1973 Kansas City National League 7-1
1974 Pittsburghi National League 7-2
1975 Milwaukee National League 6-3
1976 Philadelphia National League 7-1
1977 New York National League 7-6
1978 San Diego National League 7-3
1979 Seattle National League 7-6
1980 Los Angeles National League 4-2
1981 Cleveland National League 5-4
1982 Montreal National League 4-1
1983 Chicago American League 13-3
1984 San Francisco National League 3-1
1985 Minneapolis National League 6-1
1986 Houston American League 3-2
1987 Oakland National League 2-0
1988 Cincinnati American League 2-1
1989 Anaheim American League 5-3
1990 Chicago American League 2-0
1991 Toronto American League 4-2
1992 San Diego American League 13-6
1993 Baltimore American League 9-3
1994 Pittsburgh National League 8-7
1995 Arlington National League 3-2
1996 Philadelphia National League 6-0
1997 Cleveland American League 3-1
1998 Denver American League 13-8
1999 Boston American League 4-1
2000 Atlanta American League 6-3
2001 Seattle American League 4-1
2002 Milwaukee - 7-7
2003 Chicago American League 7-6

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Gli mvp dal 1962 a oggi

1962. Leon Wagner (Los Angeles) AL*
1962. Maury Wills (Los Angeles) NL*
1963. Willie Mays (San Francisco) NL
1964. John Callison (Philadelphia) NL
1965. Juan Marichal (San Francisco) NL
1966. Brooks Robinson (Baltimore) AL
1967. Tony Perez (Cincinnati) NL
1968. Willie Mays (San Francisco) NL
1969. Willie McCovey (San Francisco) NL
1970. Carl Yastrzemski (Boston) AL
1971. Frank Robinson (Baltimore) AL
1972. Joe Morgan (Cincinnati) NL
1973. Bobby Bonds (San Francisco) NL
1974. Steve Garvey (Los Angeles) NL
1975. Bill Madlock (Chicago) NL e Jon Matlack (New York) NL
1976. George Foster (Cincinnati) NL
1977. Don Sutton (Los Angeles) NL
1978. Steve Garvey (Los Angeles) NL
1979. Dave Parker (Pittsburgh) NL
1980. Ken Griffey sr (Cincinnati) NL
1981. Gary Carter (Montreal) NL
1982. Dave Concepcion (Cincinnati) NL
1983. Fred Lynn (California) AL
1984. Gary Carter (Montreal) NL
1985. LaMarr Hoyt (San Diego) NL
1986. Roger Clemens (Boston) AL
1987. Tim Raines (Montreal) NL
1988. Terry Steinbach (Oakland) AL
1989. Bo Jackson (Kansas City) AL
1990. Julio Franco (Texas) AL
1991. Cal Ripken jr (Baltimore) AL
1992. Ken Griffey jr (Seattle) AL
1993. Kirby Puckett (Minnesota) AL
1994. Fred McGriff (Atlanta) NL
1995. Jeff Conine (Florida) NL
1996. Mike Piazza (Los Angeles) NL
1997. Sandy Alomar jr (Cleveland) AL
1998. Roberto Alomar (Baltimore) AL
1999. Pedro Martinez (Boston) AL
2000. Derek Jeter (New York) AL
2001. Cal Ripken jr (Baltimore) AL
2002. Non assegnato
2003 Garret Anderson (Anaheim) AL
* due partite

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La partita delle stelle di Houston conferma una tradizione che dura da 7 anni: National battuta (9-4). Soriano (Mvp) e Ramirez strapazzano Clemens.

NEW YORK, 14 luglio 2004 - Va ancora all'American l'All Star Game: un disastroso Clemens condanna la National sul diamante di casa. Soriano Mvp, Mulder è il vincente: ma è grande anche Jeter che chiude a media mille. Tutti in piedi per l'omaggio ad Ali.


National-American 4-9
Disastro Clemens: the Rocket, idolo di casa, subisce sei punti al 1° inning e trascina la National all'ennesima sconfitta nella partita delle stelle. E' lui, il grande pitcher, il protagonista (in negativo, ovviamente) dell'All Star Game numero 75, che rende omaggio al mitico Muhammad Ali e incorona Soriano Mvp. Grande spettacolo, ma partita segnata: Clemens infatti (che Piazza gli abbia dato i segnali sbagliati…?) parte malissimo. Pudge Rodriguez lo saluta con un triplo, poi Ramirez e l'ex compagno di squadra Soriano lo demoliscono con due homer. Roger, testa china, rientra nel dogout, mentre Mulder, il partente dell'American, vince la partita nonostante subisca un punto a causa di un singolo pesante di Sosa.
Al 4°, l'American bussa ancora con un triplo di A-Rod, ma è la National, nello stesso inning, a dare segni di vita: contro Sabathia, Renteria e Pujols picchiano due doppi portando a casa 3 punti. Match riaperto, ma fino a un certo punto: il bostoniano Ortiz infatti centra al 6° un homer da due. E alla National non resta che arrendersi alla solita chiusura di Mariano Rivera. L'American ha vinto tutte le ultime 7 sfide, se non contiamo quella finita in pareggio nel 2002. Soriano è re, il Texas si consola: l'interno dice che Clemens per lui è sempre stato come un padre, "ma io ho un lavoro da fare". Niente da dire. Applausi per Alfonso, ma anche per Jeter, che chiude 3 su 3. E' lui il battitore che ha la miglior media (un clamoroso .700) nella storia dell'All Star Game.