27 Marzo 2001
La più antica nave dell’età del Bronzo
Una nave trovata più di 40 anni fa vicino Hull è stata identificata come la più vecchia del suo genere nell’Europa occidentale.
Una nuova ricerca eseguita sui resti mostra che è almeno vecchia di 4.000 anni.
La nave, conosciuta come Ferryby3, fu una di tre scoperte dall’archeologo dilettante Ted Wrigth sull’argine dell’Humber in Ferryby vicino Hull. Inizialmente - nel 1937 - notò tre assi di quercia che fuoriuscivano dal fango mentre camminava con suo fratello. Per cominciare, “Non sapevamo cosa avevamo trovato se non una nave.” Mr Wrigth proseguì (le ricerche) trovando i resti di un’altra nave nel 1940 e più importante, una terza nel 1963 dopo anni di ricerca sulla costa.
Nuove tecniche scientifiche rivelarono che la nave trovata nel 1963 è 500 anni più vecchia di ciò comunemente pensato. Migliori metodi di datazioni col carbonio hanno svelato il mistero dei resti di un asse di quercia grande quanto un autoarticolato che fu erroneamente datato dagli archeologi.
Considerato per 30 anni come appartenente all’età del bronzo-medio - 1700 a.C. - la “nave” a remi è stata ora datata al 2030 a.C. dopo la rimozione di pittura protettiva che ne confusero i primi test. Ciò ha determinato la datazione alla prima età del Bronzo.
La nave poteva essere lunga circa 16 metri, il metodo costruttivo con sottili assi di quercia, “di cucitura” degli assi, elegante ma robusta e dalla forma di una fetta di melone.
Keith Miller, un ispettore locale dei monumenti antichi, disse che tutte e tre le navi portano nuova luce sulla vita dei nostri antenati preistorici. “Queste navi erano il tipo di veicoli che erano usati per attraversare il Canale della Manica o il Mar del Nord. Esse erano abbastanza larghe per trasportare non solo persone, ma anche animali. "
La nave fornisce importanti prove storiche, ma può non essere la fine della storia. Più frammenti sono stati trovati sulla costa di Humber negli ultimi anni e scienziati credono che ci siano più navi che aspettano di essere scoperte.
La nave sarà mostrata come parte della esposizione “Settimana Nazionale della Scienza” al Museo di Hull.
Fonti: BBC, Guardian Unlimited, The Times (22 Marzo 2001)
27 March 2001
The oldest Bronze Age boat
A boat found more than 40 years ago near Hull has been identified as the oldest of its kind in western Europe. New scientific research carried out on the remains shows it is at least 4,000 years old.
The boat, known as Ferriby 3, was one of three discovered by amateur archaeologist Ted Wright on the banks of the Humber at Ferriby near Hull. He first noticed three oak planks sticking out of the mud while walking with his brother in 1937. "We didn't know what we'd found to begin with, other than we'd found a boat." Mr Wright went on to find the remains of another boat in 1940 and most importantly a third in 1963 after years of dedicated shore watching.
New scientific techniques suggest the boat Mr Wright found in 1963 is 500 years older than everyone thought. Improved methods of carbon-dating have cracked the mystery of an oak planked hulk the size of an articulated lorry, which was wrongly dated by archaeologists. Described for 30 years as mid-bronze age - c 1700 BCE - the paddle powered craft has now been traced to 2030 BCE after the painstaking removal of gallons of 1960s wood preservative which confused earlier tests. That means it date backs to the early Bronze Age.
The boat would have been about 16m long, the sewn-plank method constructing an elegant but sturdy ship in the shape of a melon slice, with thick oak planks sewn together with twisted yew withies. There was room for up to 18 paddles, with nine timbers or thwarts across the boat which could have been used by paddlers or passengers to sit on. What is not clear is whether the boat had a mast and sail.
Keith Miller, a regional inspector of ancient monuments, said all three boats shed new light on the lives of our prehistoric ancestors. "These boats were the kind of crafts that were used for crossing the English Channel or the North Sea. They were large enough to carry not just people but animals as well.
The boat provides important historical evidence, but that may not be the end of the story. More fragments have been found on the shores of the Humber in the last few years and scientists believe there may be more boats waiting to be discovered.
The vessel will be unveiled as part of an exhibition at Hull and East Riding Museum for National Science Week.
Sources: BBC News, Guardian Unlimited, The Times (22 March 2001)




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