I Pioneer sono le prime sonde lanciate dalla nasa per l'esplorazione dei pianeti gassosi.
Partite nei primi anni 70 hanno raggiunto Giove e Saturno (se non vado errato), poi hanno preso direzioni diverse e si sono allontanate nello spazio.
Purtroppo i generatori di energia elettrica (di tipo nucleare) sono alla frutta e credo che entrambi siano ormai spenti.
I Voyager, invece, sono stati lanciato nel 1977 e tecnicamente erano molto + avanzati dei Pioneer.
Progettati per arrivare fino a Urano, il Voyager 1 (curiosamente partito qualche settimana dopo il 2), č stato deviato dopo l'incontro di Saturno e si č diretto verso lo spazio esterno. Il 2 ha visitato Urano nel 1986 e Nettuno nel 1989 (ricordo benissimo le splendide immagini del pianeta azzurro) e poi si č allontanato.
Ora dovrebbero essere ai confini del sistema solare, ma anche le loro di batterie ormai dovrebbero essere in riserva.
Io ci penso spesso, me li immagino con il loro disco d'oro riportante i suoni della Terra, prodotti terrestri in giro per lo spazio e sono spesso con loro.
Sono lontanissimi da casa, non vi faranno MAI PIU' ritorno e la cosa mi spaventa, ma sono il segno di una civiltą.
Ecco la foto di Nettuno, con i suoi tenui cirri, che proiettano un'ombra debolissima di un lontanissimo Sole sull'atmosfera di Nettuno
Ecco un'immagine di Tritone, la maggiore luna di Nettuno, ripresa a 40.000 km di distanza, nel 1989