CITTA' DEL VATICANO (Reuters) - Papa Benedetto XVI oggi recupererà un'altra tradizione recandosi alla Basilica di San Paolo fuori le Mura per la sua prima visita ufficiale fuori dal Vaticano dopo essere stato eletto a guidare i circa 1,1 di miliardi di cattolici nel mondo.
Si tratta di una visita che un tempo era rituale all'inizio del pontificato, ma l'usanza era poi decaduta.
Un comunicato del Vaticano dice che la visita sottolinea l'inscindibile legame fra gli apostoli Pietro e Paolo, fondatori della Chiesa romana cattolica.
San Pietro fu il primo Pontefice e Benedetto, l'ex cardinale tedesco Joseph Ratzinger, 78 anni, ha reso omaggio alla sua tomba nella cripta sotto l'altare maggiore di San Pietro prima della messa di inizio pontificato celebrata ieri davanti a circa 400.000 fedeli.
La tappa alla tomba di Pietro ha costituito una novità nel rituale, ma in buona parte ciò che Benedetto ha fatto dalla sua elezione martedì scorso - al termine di 24 sole di conclave - è stato nel segno del ritorno ad antiche tradizioni.
Le vesti dorate che il Pontefice aveva ieri per la messa sul sagrato della Basilica furono indossate da Giovanni Paolo II - simbolo di continuità col predecessore. In realtà Benedetto sta personalizzando il pontificato anche se in sordina.
Dall'apparizione a San Pietro dopo il conclave per salutare i fedeli, per esempio, indossa babbucce rosse e non le scarpe di pelle marrone di Papa Wojtyla.
Il pallio indossato ieri dal Pontefice - una fascia di lana con delle croci rosse, simbolo della sua autorità - rappresenta un altro ritorno alla tradizione.
Inoltre nel suo primo discorso da Papa mercoledì scorso - sette pagine in latino lette ai cardinali elettori - Benedetto è tornato al plurale majestatis, mentre Giovanni Paolo aveva adottato la prima persona singolare.