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ECCO PERCHE' LO STRESS FA INGRASSARE IN PANCIA
ROMA - Lo stress fa ingrassare e non solo perché può indurre a mangiare di più, ma soprattutto perché fa assimilare di più quello che mangiamo, e l'effetto causato da un ormone, è particolarmente disastroso. I grassi che si accumulano per lo stress si dispongono, infatti, proprio dove sono più pericolosi e cioé attorno alla vita, conferendo quella forma a mela (obesità centrale) che è legata a ipertensione, diabete, malattie cardiovascolari.
Sono gli studi di Zofia Zukowska della Georgetown University di Washington DC che hanno approfondito un fenomeno in parte conosciuto ma che ora hanno portato anche all'individuazione del meccanismo che è alla base dell'aumento di peso indotto proprio dallo stress. Il colpevole, secondo la ricercatrice, è l'ormone 'neuropeptide Y' (NPY) che in condizioni di stress fa accumulare maggiori quantità di grasso alle cellule del tessuto adiposo. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Medicine, mostra infatti che topolini ingrassano in condizioni di stress emotivo o fisico.
"Sotto stress - spiega all'Ansa Zukowska - molte persone tendono a mangiare di più per cui si pensa che lo stress danneggi la silhouette perché induce a mangiare troppo. Ma questa è solo una parte del problema", sottolinea Zukowska. "Noi abbiamo dimostrato che lo stress fa ingrassare anche per altre vie - spiega Zukowska - e non perché induce a mangiare troppo ma perché fa assimilare di più quello che mangiamo". Studiando topolini messi sotto stress, l'equipe di Zukowska ha scoperto infatti che il neuropeptide Y, finora noto per il suo ruolo di controllo dell'appetito nel cervello, ha in realtà un secondo ruolo extra-cerebrale prima sconosciuto.
"Abbiamo scoperto che NPY agisce anche a livello dei nervi periferici che innervano il tessuto adiposo, spiega Zukowska. Lo stress attiva questi nervi al rilascio di NPY che stimola l'accumulo di grasso". Questo effetto, precisa l'esperta, diventa ancora più marcato quando, proprio perché sotto stress, si è presi da 'fame nervosa' e si mangia troppo.
"Abbiamo visto che se mangi il doppio delle calorie a causa di stress - spiega Zukowska - il corrispondente aumento di peso non sarà di due volte (cioé equivalente all'ammontare delle calorie ingerite) ma 4 volte tanto", come se sotto stress si assimilasse il doppio. Ma ci sono anche alcuni soggetti che in periodi di stress tendono a dimagrire, precisa infine la ricercatrice. C'é una spiegazione anche per loro: i loro nervi periferici rilasciano un altro messaggero chimico, la noradrenalina, che al contrario di NPY induce a bruciare più grassi. Stress a parte, conclude Zukowska, se si riuscisse a manipolare questo meccanismo, si potrebbe indurre a comando l'eliminazione dei grassi e quindi il dimagrimento.
ANSA


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