Il posto dei cattolici liberali è insieme ai liberali laici, il posto dei cattolici integralisti invece è contro i cattolici liberali.
Tematiche fortemente discriminanti di questa distinzione sono, ad esempio, testamento biologico, eutanasia e PACS: un cattolico liberale non li usa ma non vuole vietarli agli altri, un cattolico integralista invece vuole vietarli a tutti.
Ad esempio, Romano Prodi e Franco Marini sono dei cattolici liberali: da veri cattolici sono sposati da una vita con le loro mogli, senza mai divorziare o separarsi, perché da veri cattolici credono nell'indissolubilità del matrimonio, ma si sono dichiarati a favore dei PACS, che non userebbero nella loro vita privata ma che non vogliono vietare agli altri.