Secondo la vulgata corrente,l'8 maggio del 1866,John Styth Pemberton, farmacista di Atlanta alla ricerca di un efficace rimedio contro la cefalea, sintetizza una sciroppo a base di foglie di coca lavorata in modo da eliminare l'alcaloide da cui si ricava la cocaina e di noci di cola (anche si vi è una corrente minoritaria che sostiene che a scoprire la formula sia sto un suo dipendente). L'effetto terapeutico è nullo,ma il sapore dello sciroppo,specie se fresco,conquista la gente. Pemberton non sa (o non è interessato,anche qui le opinioni degli storici divergono) promuovere la bibita,per cui per 550 dollari (ma vi è chi sostiene anche per meno) cede il brevetto ad Asa Candler che intuisce le potenzialità di quella bevanda e soprattutto è molto più sagace di Pemberton nel promuoverla. nasce così la Coca-Cola,forse il marchio più famoso del mondo