Rivendono il bottino a chi ricicla metalli di scarto per 10-15 dollari al pezzo. Le autorità: "Un segno di questi tempi difficili"
Possono centinaia di tombini, ciascuno del peso di quasi un quintale, volatilizzarsi nel giro di tre mesi in cinque diversi Stati americani? Sì, se il loro valore sul mercato dei metalli di recupero si è moltiplicato con l'impennata dei costi della materia prima: si sono così moltiplicati anche i ladri specializzati nella rimozione delle pesanti coperture, ognuna delle quali vale fra i 10 e i 15 dollari.
Un guadagno modesto a fronte di rischio e fatica consistenti, che parla della disperazione di tanti americani travolti dalla crisi economica: "E' un segno dei tempi: quando l'economia va male, la gente comincia a rubare il ferro", conferma sconsolato il sergente Jay Baker, che dice di non aver mai visto tanti furti di questo genere in 16 anni di lavoro nella polizia della Georgia. Nella sola contea di Cherokee, dove Baker presta servizio, sono spariti 28 tombini in un mese, ma il record di furti per ora spetta a Long Beach, in California, che ha perso 80 dei suoi chiusini, 10 dei quali in un solo giorno.
Situazione difficile anche in Michigan, Pennsylvania e Massachusetts: a Philadelphia, dove nel 2007 sono scomparse ben 600 coperture, due bambini sono caduti all'interno di tombini scoperti, senza gravi conseguenze ma portando alla ribalta il grave rischio per la sicurezza che questi furti comportano. L'aspetto economico non è poi secondario: sostituire un tombino costa in media fra i 200 e i 500 dollari, cui si aggiungono le spese che le città stanno sostenendo per difendersi in tribunale, dopo essere state citate in giudizio da automobilisti le cui auto sono rimaste danneggiate nell' "incontro" con le aperture non protette.
Diverse città stanno procedendo a saldare i tombini e nel frattempo alcuni Stati stanno avviando la procedura per intervenire sul fenomeno dal punto di vista legislativo: in Missouri e, prossimamente, in Ohio è al vaglio un progetto per rendere più severe le sanzioni e migliorare gli strumenti di controllo, in modo che proprietà chiaramente riconoscibili come pubbliche non possano essere messe in vendita.
da LASTAMPA




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