Il 22 settembre del 1877 nasce a Chemung,nello stato di New York,Victor Shelford. divenne famoso come zoologo col suo lavoro per la tesi di laurea,che lo condusse ad altre cinque pubblicazioni sulla "successione ecologica" che furono pubblicate nel Biological Bulletin nel 1911 e nel 1912. Entro il 1913 pubblicò uno dei suoi maggiori lavori sull'ecologia: Animal Communities in Temperate America. Ottenne una cattedra alla University of Illinois dove finì per trascorrere la maggior parte della propria carriera accademica iniziando nel 1914 come assistente di zoologia. Da allora collaborò all'organizzazione della Ecological Society of America e ne divenne il primo presidente nel 1915. Dal 1927 divenne titolare della cattedra alla University of Illinois. SI interessò anche di ricerca sperimentale sia in laboratorio che sul campo. Nel 1929 pubblicò Laboratory and Field Ecology che venne usato come manuale per le ricerche di ecologia animale. Fu inoltre direttore di ecologia marina presso la Puget Sound Biological Station per diverse estati tra il 1914 ed il 1930. Alcuni dei suoi lavori di questo periodo vennero pubblicati nel 1935 su Ecological Monographs.