Ma la Cina è sempre stata militarmente più debole della Russia, e la è tuttora. Inoltre i cinesi, una volta uniti tutti gli Han e creato dei confini (relativamente) sicuri non sono mai stati interessati ad un'espansione illimitata inglobando popolazioni "barbare", per loro è importante essere riconosciuti come la Civiltà egemone, non dominare direttamente. In quest'ottica quello che conta è poter disporre delle risorse di un territorio, non controllarlo direttamente.