A Guardia Sanframondi, paese del beneventano di poco più di cinquemila anime, è in corso la processione dell'Assunta, un rito che si rinnova ogni sette anni, un patto di sangue che lega da almeno quattro secoli i battenti alla Madonna. I settennali durano una settimana (quella di oggi è la giornata più importante) e richiamano l'attenzione di decine di migliaia di turisti, giornalisti e studiosi: si tratta infatti di un evento religioso unico al mondo che racchiude in sé qualcosa di inesplicabile, mentre per i guardiesi questo stesso evento costituisce un elemento fondante della propria identità culturale, religiosa, storica e morale. I riti, una sorta di penitenza pubblica e collettiva, sono costituiti da una molteplicità di elementi che, in una faticosa, lenta, lunghissima processione per gli strettissimi vicoli della cittadina, si dipanano per ore e ore.