Indubbiamente Augusto scelse male l'uomo da inviare in Germania, ma si può considerare l'errore senile di un uomo che per il resto della vita le aveva praticamente azzeccate tutte, chiudendo la stagione delle guerre civili e fondando un ordinamento che, pur con i suoi travagli, è durato oltre 4 secoli.
Marco Aurelio fu sicuramente un buon governante, ma commise l'errore, ben più grave, di buttare alle ortiche il principato adottivo, che aveva garantito ottimi imperatori, a beneficio del figlio Commodo, del tutto inadatto al ruolo e che fece danni enormi, su tutti l'apertura di lunghissimo periodo di instabilità che si chiuse (forse) solo con Diocleziano.