Con 887 gigawatt di capacità solare installati alla fine del 2024 – quasi il doppio di Europa e Stati Uniti messi insieme – e 1.826 terawattora di energia eolica e solare generati nello stesso anno, il Paese sta definendo nuovi standard mondiali per l’energia rinnovabile.

L’espansione cinese non è solo quantitativa: ogni anno vengono prodotti quasi un terawatt di energia rinnovabile, sufficiente a sostituire oltre 300 grandi centrali nucleari. L’efficienza produttiva crescente abbassa ulteriormente i costi, creando un circolo virtuoso che permette di soddisfare la crescente domanda interna e di esportare tecnologia verde in tutto il mondo, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo.


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A differenza delle turbine tradizionali, che iniziano a ruotare solo con venti di circa 4 metri al secondo, il nuovo prototipo entra in funzione già a 2,7 metri al secondo, rendendolo ideale anche in aree dove le condizioni del vento sono modeste e l’energia eolica finora non era conveniente. L’obiettivo, spiegano i ricercatori, è “sfruttare il vento nel modo più efficace possibile per generare energia elettrica”, come ha dichiarato Marcello Ambrosio, responsabile della simulazione e progettazione presso la divisione materiali polimerici e compositi dell’IAP.

I test in galleria del vento hanno mostrato risultati sorprendenti: la turbina può raggiungere 450 giri al minuto e generare fino a 2.500 watt con venti di 10 metri al secondo, un valore superiore dell’83% rispetto a sistemi simili attualmente sul mercato. Il rendimento tocca il 53%, vicino al limite teorico del 59% stabilito dalla legge di Betz. Per ottenere prestazioni così elevate, il team ha ottimizzato il design delle pale e l’intero processo di fabbricazione.

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I Small Modular Reactors (SMR) mostrano una potenza compresa tra 50 e 300 MWe

GLI SMR non sono più economici dei grandi reattori, secondo Lyman. Anzi, secondo il principio delle economie di scala, i reattori più piccoli produrranno in generale elettricità più costosa di quelli più grandi. Un costo che potrebbe annullare i benefici derivanti dalla minore spesa per la costruzione, secondo l’esperto. Per esempio, il progetto annullato da NuScale di un reattore da 460-megawatt, 6-unità SMR in Idaho aveva un costo di $ 20.000 per chilowatt, è maggiore del costo effettivo del progetto grande reattore Vogtle di oltre $ 15.000 per chilowatt.