Re: 28 dicembre 1908 - Risvolti antropologici di una catastrofe
28 DICEMBRE 1908 - 28 DICEMBRE 2016
E'ancora notte quando padre Alfani, direttore dell'Osservatorio sismologico di Firenze, annota queste parole: "Stamani alle 5,21 sugli strumenti dell'Osservatorio è incominciata un'impressionante, straordinaria registrazione. Le ampiezze dei tracciati sono state così grandi che non sono entrate nei cilindri: misurano oltre 40 centimetri. Da qualche parte sta succedendo qualcosa di grave".
Alle 5,20 sullo stretto di Messina si ode un boato terrificante, cui segue un terremoto di spaventosa intensità. Interi fronti di edifici come la Palazzata, orgoglio e vanto di Messina, si disintegrano come colpiti da un'onda d'urto nucleare mentre le banchine del porto sono letteralmente inghiottite dal mare. Un vento sovrumano scaraventa lontano come giocattoli di latta interi convogli ferroviari, svellendo dal suolo le rotaie. Poco dopo onde alte una decina di metri si abbattono come un gigantesco maglio liquido sull'entroterra. Quando la furia delle acque si placa, dalle condutture del gas ormai contorte e dalle case sventrate si leva minaccioso il fuoco devastatore degli incendi. Non pochi superstiti del terremoto di Messina sono folli dal terrore.
Le riceventi dei telegrafi installati a Roma cominciano a ticchettare sinistramente i primi dati dell'immane disastro, in cui si dice che sulle due sponde dello Stretto sono morte almeno centodiecimila persone. Non c'è nemmeno l'idea, allora, di una protezione civile e naturalmente i primi che si muovono sono i militari. Un'intera divisione navale su tre corazzate vira a tutta forza dalla Sardegna facendo rotta verso la Sicilia. Il re, con i primi carichi di medicinali, si imbarca su una di esse. Navi delle flotte francese, inglese e russa si lanciano in una corsa di solidarietà. La città viene divisa per settori e cominciano ad affluire dalle legioni vicine e lontane contingenti di carabinieri. E ce n'è davvero bisogno.
Il 3 gennaio il prefetto straordinario proclama lo stato d'assedio perché gli sciacalli sono diventati una vera piaga, talvolta agiscono per bande e sono armati. I tribunali militari, pur cercando di usare una certa clemenza in mancanza di prove certe, non esitano a passare per le armi i delinquenti più feroci. Il lavoro per i militi è massacrante: scavare tra le macerie, recuperando talvolta anche i cadaveri dei loro colleghi sfortunati; organizzare la distribuzione di viveri, medicinali e coperte; creare dei cordoni intorno alle macerie fumanti; frenare i linciaggi della folla; incanalare torme di fuggiaschi impauriti; catturare gli evasi dalle carceri crollate e nei casi più gravi fucilare gli sciacalli.
Breve ma sufficiente la descrizione dell'intensa scossa tellurica in una "cronaca" dell'epoca redatta dal sismologo italiano Padre Guido Alfani: "Preceduto nei giorni più prossimi da debolissimi, frequenti scosse, il 28 dicembre 1908 alle ore cinque e venti circa, si iniziò il terribile movimento con una scossa sussultoria piuttosto forte, ma di breve durata. Parve cessare, ma fu una illusione, o almeno fu una pausa brevissima; riprese allora in moto ondulatorio intenso in una direzione parallela alla costa; quindi in senso differente dal primo e con rabbia maggiore che compié la strage e il disastro. Furono trenta secondi, tempo estremamente lungo per l'angoscia e il terrore. Tutti i superstiti narrano concordemente le variazioni successive della direzione del moto e asseriscono che all'ultimo gruppo di onde sismiche gli edifici crollarono stroncati, sbriciolati..."
Re: 28 dicembre 1908 - Risvolti antropologici di una catastrofe
28 dicembre 1908 - 28 dicembre 2018
C'è come una quiete.
Piccola quiete quotidiana che langue sullo Stretto, dirimpettando tra Reggio e Messina,
come già le navi e i pescherecci a tremularne le rive.
Candore ieratico prima di ogni tragedia.
Qui non nasce il mondo, né finisce.
Semplicemente ci passa in mezzo per altre mete, nuove latitudini.
L'orizzonte jonico è fine a se stesso, fino a se stesso.
Domenico Loddo. Da
Recitativo per la memoria (prologo)
http://www.youtube.com/watch?v=cMzbitmO9BA
Re: 28 dicembre 1908 - Risvolti antropologici di una catastrofe
28 Dicembre 1908 - 28 Dicembre 2019
... E dopo il terremoto arrivò il maremoto. Furono tre potenti ondate successive che, scuotendo le criniere, rovinarono sulla riva con un selvaggio mugghio, afferrando i resti degli edifici come cercassero di aggrapparsi alla terra per non tornare laggiù, dove scosse ostili gettavano il loro corpo lontano dalle rive e sconquassavano il loro seno. Le onde si succedevano furiosamente, rovesciandosi una sull'altra, frantumando gli edifici, risucchiando in mare legni, pietre, cadaveri e di nuovo rigettandoli sulla terra, ancor più deturpati dagli spigoli degli scogli….
(Maksim Gor'kij, "Tra le macerie di Messina")
Re: 28 dicembre 1908 - Risvolti antropologici di una catastrofe
Maksim Gorkij, alla fine del 1908, si trovava, già da due anni, a Capri. Sull’isola campana si era infatti rifugiato in esilio volontario, vittima delle persecuzioni zariste, a causa delle proprie idee socialiste e della partecipazione ai moti rivoluzionari del 1905.
Quando, la mattina del 28 dicembre 1908, sull’isola di Capri, arrivarono i primi echi di un grande evento sismico che aveva sconvolto la Sicilia orientale e la Calabria, i più stentavano a crederlo possibile. Solo in pochi avevano avvertito una piccola scossa e, ancora, nessuna notizia era stata pubblicata. Solo il giorno dopo, il 29, con una nave da Napoli, arriva una tragica conferma. Il giornale Il Mattino così titolava: "Messina distrutta, di Reggio nessuna notizia, sono forse morti tutti?…" Il terremoto più devastante della storia europea mise in moto un’incredibile macchina dei soccorsi che coinvolgerà tutto il giovane Paese e tanti cittadini di tutti i popoli, uniti in un unico gesto di umana solidarietà.
Gorkij ha un’idea brillante. Desidera dare il suo contributo con un’iniziativa editoriale. Immagina di pubblicare un reportage, collezionando testimonianze oculari e spunti tecnici, allo scopo di raccogliere fondi da destinare alla ricostruzione. Per questo coinvolge un amico, anch’egli stabile a Capri da qualche tempo, l’astronomo e naturalista tedesco Max Wilhelm Meyer, coprotagonista di questa storia. Questo l’appello che farà uscire il 2 gennaio sul quotidiano russo Birzevye vedomosti: "Una terribile disgrazia ha colpito il paese che è modello per la cultura di tutto il mondo. Nel giorno della disgrazia ogni aiuto, nei limiti delle nostre forze, sarà un ringraziamento per le grandi lezioni date da questo paese ai popoli di tutto il mondo. Chiedo a tutti i giornali, sia delle province che della capitale, di aprire delle sottoscrizioni. Gorkij." Meyer arriverà in città al mattino del 1° gennaio 1909, a bordo della Duca di Genova, salpata da Napoli la sera prima. Se Gorkij sia partito con lui, e in generale se sia realmente stato o meno a Messina, resta un mistero. In effetti, nella sua affascinante, e a tratti agghiacciante, ricostruzione degli eventi post-sisma non afferma mai esplicitamente di esserci stato, ma si limita a riportare, quasi giornalisticamente, numerosissime dichiarazioni dei sopravvissuti, lasciando comunque spazio al proprio commento poetico. […]
Uno dei più curiosi aneddoti raccontato da Gorkij riporta del miracoloso salvataggio operato da un pappagallo. L’uccello, ripetendo incessantemente il nome della padrona, Maria, indicò ai soccorritori dove scavare. Dalle macerie uscirono ancora vivi Maria e i due fratelli e il pappagallo fu condotto con gli onori del caso a bordo della corazzata Regina Elena.
Molte sono le scene ben più tragiche riportate nel sentito reportage. Madri che cullano le teste smembrate dei figli, scene di follia cieca, un’anziana di 102 anni che si lascia morire nonostante fosse sopravvissuta ai crolli perché aveva perso i nipoti, la polvere e il fumo degli incendi che insieme all’odore di putredine dei cadaveri rendevano l’aria delle strade irrespirabile, l’effetto della fame e della sete, non solo sugli uomini, ma anche sui cani in cerca di brandelli umani di cui nutrirsi, il dramma nel dramma dei villaggi periferici sconquassati dal sisma e dimenticati dai soccorsi. Commovente il racconto di donne siciliane e calabresi che rifiutavano di esser salvate dalle macerie perché, colte svestite dalla scossa tellurica, il pudore vinceva sul terrore.
Gorkij e Meyer, nei loro racconti, tengono molto a difendere l’onore dei cittadini messinesi, spesso ingiustamente calunniati di sciacallaggio o di apatia nei soccorsi. Avranno parole di elogio verso i soldati di tutte le marine e in particolar modo per gli instancabili marinai russi, tra i primi stranieri giunti a prestare soccorso, oggi tributati da un monumento bronzeo, svelato nel 2012, nella grande aiuola alla foce del torrente Boccetta, il Largo dei Marinai Russi.
Nel suo appassionato racconto, Gorkij si sofferma numerose volte sull’operato alacre e devoto dei reali italiani, giunti immediatamente da Napoli sullo Stretto, e in particolar modo su quello della regina Elena, che dipinge con grande umanità (forse anche con lo scopo di assestare una stoccata agli altezzosi zar di Russia). Sulla regina, oggi ricordata a Messina dall’importante viale omonimo e dal monumento in sua memoria a Largo Seggiola, Gorkij riporta alcune toccanti testimonianze: Si prendeva cura dei feriti come una semplice crocerossina. Tra le sue braccia, nel senso letterale del termine, morirono tre donne, una delle quali, tra le convulsioni, colpì con tanta forza la regina al petto da provocarle una tumefazione che a lungo la fece soffrire. Anche il re fu sempre al suo posto di lavoro, come un soldato semplice, per interi giorni senza concedersi riposo. […]
Maksim Gorkij, cui è stata recentemente dedicata una statua bronzea a Sorrento, così come M. Wilhelm Meyer, a Messina, sono stati completamente dimenticati.
Per approfondire: Maksim Gor’kij e M. Wilhelm Meyer, Tra le macerie di Messina, ed. GBM (2005).
