Margin Call (2011)

[tolomeo]

Immagino un treno che pare vada avanti spedito grazie al moto perpetuo, che attraversa terre di una ricchezza incredibile e inesauribile, di facile accesso: bastano pochi click su una tastiera o uno scorrere di dita su uno touch screen ed ecco un 23enne portarsi a casa in un anno un quarto di milione, un altro di poco più anziano 2,5 milioni *, un altro ancora una decina, il "capotreno" - Jeremy Irons - 86 milionincini facili facili.

C'è qualcuno che scenderebbe mai da un treno simile? O che si metterebbe di traverso sulle rotaie per rallentarlo? Neanche per idea, anzi. Quei pochi che vorrebbero suggerire almeno una pausa di riflessione vengono scaraventati fuori senza tanti complimenti.

Ecco, questo è Margin Call (2011), solo che non c'è nessun treno e il tutto si svolge in 24 ore su un piano di un edificio a New York, nella sede di una Investment Bank.

In questo breve spazio di tempo ci sono i "mostri" attori Kevin Spacey, Stanley Tucci, Jeremy Irons, Simon Baker (quello de The Guardian, da giovanissimo fece la marchetta finita male in LA Confidential), Paul Bettany (Lord Melbourne in Young Victoria), Zachary Quinto (dottor Spock in Star Trek) e Demi Moore, i passeggeri di questo treno che offrono delle interpretazioni eccezionali: grazie ad una regia sobria e attentissima e una sceneggiatura altrettanto concentrata e accorta (ambedue di J.C. Chandor, al suo primissimo lungometraggio ) ne viene fuori un thriller che in quanto a suspense non ha nulla da invidiare ai film di pura action con Jason Bateman.

Il thriller (che Oliver Stone avrebbe voluto girare ma che gli è riuscito male) inizia quando quasi per caso - ma forse no - uno di loro (Tucci) scopre che le rotaie ad un certo punto finiscono, e finiscono proprio sull'orlo di un burrone. Il resto sono 24 ore di lacrime e sangue, leoni e antilopi, effetti domino catastrofici.

Vedo che in Italia non è previsto l'arrivo di questo film (non si possono disturbare le sale piene di spettatori di cinepanettoni e di film impegnati della Comencini), quindi cercate di procurarvelo in qualche modo, lo raccomando, a me è piaciuto molto.


* quotes

Seth Bregman: Will?
Will Emerson: Yeah?
Seth Bregman: Did you really make two and half million bucks last year?
Will Emerson: Yeah... I did.
Peter Sullivan: What do you do with all that money?
Will Emerson: I don't know really. It goes pretty quick.
Will Emerson: Well the tax man takes half of it up front. So now you got what... million and a quarter. Mortgage grabs another 300K, I gave 150 to my parents to live off, so now you got what?
Peter Sullivan: Eight hundred.
Will Emerson: I bought two cars last year for 150 total. Probably another 100 eating... 25 on clothes, put 400 away for a rainy day...
Seth Bregman: Smart.
Will Emerson: And what's that?
Peter Sullivan: 125 left.
Will Emerson: I spent 76,520 dollars on booze, dancers, and whores.
Peter Sullivan: 76,520?
Will Emerson: Yeah, kinda shocked me, although I was able to write most of it off as entertainement.

[tolomeo]

If Eric Dale worked on the Titanic, he would’ve been stationed on the crow’s nest – first to spot the iceberg. He’s a risk manager at an unnamed Wall Street securities firm in 2008, sitting at his desk, frowning at a historical volatility index.

Numbers show the firm is overleveraged, awash in toxic mortgage-backed securities.

Brrr. The iceberg cometh.

Soon Eric (Stanley Tucci) is fired along with half his floor. Exiting, he flips a USB data key with his grim discovery to an underling. Bad news travels fast. Before long, floor boss Sam Rogers (Kevin Spacey) is hearing all about the historical volatility index.

The what? One of Margin Call’s good jokes is that no one in power on Wall Street is comfortable with math. Still, they can read the writing on the wall. Before too long, Sam realizes his company is dead. He has to get Dracula on the phone.

So begins the best movie ever made about Wall Street. Margin Call is the breakthrough work of J.C. Chandor, a 37-year-old commercial director whose father worked for and brought home friends from Merrill Lynch for 40 years. Presumably, Chandor learned about all about Dracula from his dad.

The dark prince in Margin Call is CEO John Tuld (Jeremy Irons), a Master of the Universe familiar with corporate bloodlettings going back 1,000 years. As everyone familiar with recent Wall Street history knows, Tuld rhymes with Fuld, as in Richard Fuld, the real-life former head of Lehman Brothers who made half a billion dollars, thanks in part to toxic mortgages, between 1993 and 2007. There wasn’t any Lehman Brothers after 2008.

The fictional firm in Margin Call may be dead, but perhaps not its executives’ fortunes. At dawn, Tuld’s helicopter lands on the roof. He wants to know all about this historical volatility index. “Speak to me as you would a small child, or a golden retriever,” he implores a young trader, Peter (Zachary Quinto).

Margin Call captures the gladiator grind of Wall Street, where players are athletes with salaries instead of numerals on their back. At one point, Peter and a colleague, Seth (Penn Badgley) visit a strip club. Seth follows naked legs as they disappear up out of the frame.

“How much you think she makes a night?” he wonders aloud.

Filmmaker Chandor has obviously been influenced by Coppola. Like the Godfather films, Margin Call is wrapped in shadows to excite suspicion and paranoia. And the writer-director sometimes adopts a David Mamet stutter, using empty spaces and repetition to suggest moral evasiveness and fear, like when Peter says goodbye to his mentor Eric:

“You were the one around here….”

“I know….”

Elsewhere, a numbed Sam drives into tomorrow with an unlit cigarette in his mouth. The firm’s best salesmen (Paul Bettany) blows Cockney smoke up clients’ sleeves (“How’s the trouble and strife?”) before throwing the same poison pitch: “Today, my loss is your gain.”

Chandor’s shrewdest bit of business is figuring out how to make an A-list movie with a $3.5-million budget. Solution: buy low, sell high. Hire last decade’s A-list – Spacey, Irons and Demi Moore – and give them their best parts in years.

Spacey is mesmerizing as Sam, a weary, aging lion losing his appetite for antelope. And Irons plays the villain with magisterial ease. The best sequence here is Tuld’s tender letting go of an old, once valued colleague, Demi Moore – a scene Irons plays like a gentlemen letting a lady off at the curb, moving quickly to open her door after a rewarding evening.

Special to The Globe and Mail

Margin Call

Written and directed by J.C. Chandor
Starring Kevin Spacey, Paul Bettany, Stanley Tucci, Jeremy Irons, Demi Moore, Zachary Quinto and Simon Baker
Classification: 14A

Margin Call: No heroes, just plenty of villains - The Globe and Mail

[tolomeo]

[Morfeo]

Visto, non mi parso niente di che, ma forse l'opinione è influenzata dal fatto che l'ho visto in inglese e non me lo son goduto.

[tolomeo]

Visto, non mi parso niente di che, ma forse l'opinione è influenzata dal fatto che l'ho visto in inglese e non me lo son goduto.

mah, se non avessi seguito i dialoghi non avrebbe detto un granchè neanche a me, oltre a non averci capito molto di ciò che accade,

in un primo momento non volevo vederlo in quanto il "genere" non mi ha mai attirato molto. non mi piace stare ad ascoltare pundits che dibattono su options e bonds, ma in questo film ciò accade in minima parte: addirittura i cervelloni della banca pare abbiano in antipatia la matematica -infatti, sono un ex ingegnere e un laureato in ingegnerei spaziale finiti lì perchè "there's better money in it" a scoprire l'inghippo, e non dico di più.

nonostante non ci sia molta action così come la intendiamo in generale, il film procede a ritmo serrato, come se ce ne fosse: a me è piaciuto, e la prova sta nel fatto - è un test personale - che a giorni di distanza continuano a tornarmi alla mente delle scene in forma limpidissima.