Implacabile Hewitt, il numero 1 resta lui

[Nirvana]

L'australiano vince a Indian Wells e conserva la leadership del ranking Atp dall'assalto di Agassi. Tra le donne si impone la fidanzata di Lleyton, Kim Clijsters.
MILANO, 17 marzo 2003 - Nell'aria di Indian Wells si respirava profumo di sorpresa perché Andre Agassi era arrivato così vicino a Lleyton Hewitt che bastava un piccolo scivolone dell'australiano per consentire all'ormai 33enne tennista di Las Vegas di tornare, anche soltanto per una settimana, al primo posto del ranking mondiale. E invece è uscita la cattiveria e la grinta dell'australiano che, giorno dopo giorno, ha interpretato il torneo come se ogni turno rappresentasse una finale. L'esordio contro il marocchino El Aynaoui, che lo aveva battuto all'Open d'Australia, è stato da brivido perché Hewitt ha dovuto fronteggiare tre match point, ma poi il suo tennis è parso un rullo compressore contro Kafelnikov, Coria, Ginepri, Spadea e in finale contro Kuerten.

Purtroppo l'epilogo non è stato all'altezza del torneo visto che a contendere il titolo a Hewitt c'era un Kuerten stremato dalla fatica di aver disputato poche ore prima del match la semifinale contro il tedesco Rainer Schuettler, rinviata a domenica per la pioggia di sabato. E così un 6-1 6-1 senza storia ha regalato all'australiano il 19° torneo della carriera e la permanenza al primo posto del ranking mondiale per la 70esima settimana conclusiva. Nella storia del computer hanno saputo fare meglio soltanto Jimmy Connors, 160 settimane consecutive da numero 1, Ivan Lendl con 157 e Pete Sampras con 102. Questi tre tennisti hanno anche altre tre serie più lunghe di quella di Hewitt; 84 per Connors, 82 per Sampras e 80 per Lendl. Kuerten però non ha demeritato battendo durante la settimana Goran Ivanisevic, Roger Federer, Agustin Calleri, James Blake e in semifinale Schuettler e diventando il primo non statunitense capace di raggiungere la finale nei quattro Masters Series nordamericani (Indian Wells, Miami, Canadian Open e Cincinnati).

La festa in casa Hewitt si era aperta con la vittoria della fidanzata Kim Clijsters che con un 6-4 7-5 ha impedito alla statunitense Lindsay Davenport di vincere a Indian Wells per la terza volta in carriera dopo le affermazioni del 1997 e del 2000. Ormai la Clijsters sembra l'unica in grado di reggere il passo delle scatenate Williams che però in California non hanno giocato. Ora i due circuiti Atp e Wta si prendevo due giorni di pausa per iniziare da mercoledì 19 il secondo Masters Series della stagione, quello ricchissimo di Miami che si gioca nel mega impianto di Key Biscayne. Per tradizione e per montepremi (3.250.000 $ per gli uomini e 2.960.000 $ per le donne) il torneo di Miami è di certo il quinto più importante della stagione dopo i quattro dello Slam.

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Torneo Atp di Indian Wells (Usa, 2.450.000 $, cemento)

Finale
Lleyton Hewitt (Aus/1) b. Gustavo Kuerten (Bral) 6-1 6-1
Semifinali
Lleyton Hewitt (Aus/1) b. Vincent Spadea (Usa) 7-6 (7-5) 6-1
Gustavo Kuerten (Bra) b. Rainer Schuettler (Ger/15) 6-2 3-6 6-2

Quarti di finale
Vincent Spadea (Usa) b. Brian Vahaly (Usa) 6-3 6-2
Lleyton Hewitt (Aus/1) b. Robby Ginepri (Usa) 6-4 6-2
Rainer Schuettler (Ger/15) b. Andy Roddick (Usa/6) 6-3 6-2
Gustavo Kuerten (Bra) b. James Blake (Usa) 6-4 4-6 6-0

Terzo turno
Andy Roddick (Usa) b. Sébastien Grosjean (Fra/11) 7-6 (7-5) 2-6 7-6 (7-1)
Robby Ginepri (Usa) b. Marat Safin (Rus/7) 6-0 6-1
Gustavo Kuerten (Bra) b. Agustin Calleri (Arg) 6-4 7-6 (7-5)
James Blake (Usa) b. Carlos Moya (Spa/5) 5-7 6-3 6-2
Vincent Spadea (Usa) b. Olivier Rochus (Bel) 6-4 4-6 6-2
Brian Vahaly (Usa) b. Tommy Robredo (Spa) 6-2 7-5.
Lleyton Hewitt (Aus/1) b. Guillermo Coria (Arg) 6-7 (3-7) 6-4 6-3
Rainer Schuettler (Ger/15) b. Max Mirnyi (Bie) 6-4 6-3
Secondo turno
Lleyton Hewitt (Aus/1) b. Evgeny Kafelnikov (Rus) 6-3 6-2
Carlos Moya (Spa/5) b. Arnaud Clément (Fra) 6-0 6-2
Marat Safin (Rus/7) b. Mark Philippoussis (Aus) 6-4 6-3
Olivier Rochus (Bel) b. Albert Costa (Spa/8) 5-7 6-4 6-4
Agustin Calleri (Arg) b. Tim Henman (Gb/13) 6-4 7-6 (7-4)
Robby Ginepri (Usa) b. Jiri Novak (R.Ceca/9) ritiro
James Blake (Usa) b. Juan Ignacio Chela (Arg) 6-1 6-4
Gustavo Kuerten (Bra) b. Roger Federer (Svi/4) 7-5 7-6 (7-3)
Max Mirnyi (Bie) b. Marcelo Rios (Cile) 6-3 6-3
Vincent Spadea (Usa) b. Nicolas Kiefer (Ger) 6-3 6-2
Brian Vahaly (Usa) b. Juan Carlos Ferrero (Spa/3) 6-4 3-6 6-3
Andy Roddick (Usa/6) b. Feliciano Lopez (Spa) 6-4 6-3
Sébastien Grosjean (Fra/11) b. Xavier Malisse (Bel) 6-3 6-3
Tommy Robredo (Spa) b. Sjeng Schalken (Ola/14) 5-7 6-2 6-0
Rainer Schuettler (Ger/15) b. Mariano Zabaleta (Arg) 6-3 6-3
Guillermo Coria (Arg) b. Alex Corretja (Spa/16) 6-2 6-1

Primo turno
Lleyton Hewitt (Aus/1) b. Younes El Aynaoui (Mar) 4-6 7-5 6-2
Tim Henman (Gb/13) b. Jan-Michael Gambill (Usa) 7-5 6-2
Andy Roddick (Usa/6) b. Thomas Enqvist (Sve) 6-4 6-4
Sebastien Grosjean (Fra/11) b. David Sanchez (Spa) 6-3 6-2
Mariano Zabaleta (Arg) b. Mikhail Youzhny (Rus) 7-6 (7-5) 6-1
James Blake (Usa) b. Todd Martin (Usa) 6-1 3-6 7-5
Mark Philippoussis (Aus) b. Andrei Pavel (Rom) 6-3 6-4
Dominik Hrbaty (Slo) b. Feliciano Lopez (Spa) 6-2 7-6 (7-2)
Juan Ignacio Chela (Arg) b. David Nalbandian (Arg/10) 4-6 6-4 7-5
Roger Federer (Svi/4) b. Felix Mantilla (Spa) 6-7 (4-7) 6-4 4-1 ritiro
Marcelo Rios (Cile) b. Gaston Gaudio (Arg) 4-0 ritiro
Tommy Robredo (Spa) b. Jarkko Nieminen (Fin) 6-2 0-1 ritiro
Gustavo Kuerten (Bra) b. Goran Ivanisevic (Cro) 6-2 6-4
Rainer Schuettler (Ger/15) b. Wayne Arthurs (Aus) 6-4 7-6 (7-3)
Carlos Moya (Spa/5) b. Michael Chang (Usa) 6-0 6-3
Guillermo Coria (Arg) b. DAVIDE SANGUINETTI 6-0 2-6 6-0
Marat Safin (Rus/7) b. Stefan Koubek (Aut) 3-6 6-3 7-5
Nicolas Kiefer (Ger) b. Mario Ancic (Cro) 6-2 6-4
Sjeng Schalken (Ola/14) b. Fernando Vicente (Spa) 6-2 6-3
Agustin Calleri (Arg) b. Nicolas Lapentti (Ecu) 6-4 6-3
Max Mirnyi (Bie) b. Wayne Ferreira (S. Af) 7-6 (7-5) 6-3
Olivier Rochus (Bel) b. Fabrice Santoro (Fra) 6-1 2-6 6-3
Jiri Novak (R. Ceca) b. Karol Beck (Slo) 6-4 7-5
Juan Carlos Ferrero (Spa/3) b. Sargis Sargsian (Arm) 6-4 6-7 (5-7) 6-4
Robby Ginepri (Usa) b. Hyung-Taik Lee (S. Cor) 7-6 (7-2) 4-6 6-4
Albert Costa (Spa/8) b. Richard Krajicek (Ola) 7-6 (7-5) 7-6 (7-4)
Vincent Spadea (Usa) b. Paradorn Srichaphan (Tha/12) 6-3 6-4
Alex Corretja (Spa/16) b. Jose Acasuso (Arg) 7-6(7-2) 7-6 (9/7)
Arnaud Clément (Fra) b. Michel Kratochvil (Svi) 6-2 3-6 6-2
Brian Vahaly (Usa) b. Fernando Gonzalez (Cile) 2-6 6-3 6-4
Evgeny Kafelnikov (Rus) b. Radek Stepanek (R.Ceca) 4-6 6-1 6-1
Xavier Malisse (Bel) b. David Ferrer (Spa) 6-1 6-0