IL P 40\26

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PRODUZIONE TEDESCA
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In base ad un promemoria della Fiat datato gennaio 1944 la produzione del P40 fu iniziata nel maggio del 1943 e i primi carri furono collaudati nell'agosto dello stesso anno mentre lo Stato Maggiore l'8 luglio del 1943 dispose la costruzione, a partire dal 1° agosto, del I battaglione carri P con sede a Vercelli, riservandosi con altre disposizioni di risolvere il problema della dotazione di mezzi.
Comunque resta un certo mistero che riguarda la produzione effettuata anteriormente all'armistizio.

L'Ansaldo conferma che è stato prodotto un solo carro P.40 definitivo fino al 30 luglio 1943.
Peraltro vari documenti tedeschi parlano di 5 carri completi catturati all'armistizio, uno dei quali con modifiche esterne ai portelli della torretta rispetto al modello di base.
Questo modello venne mostrato a Hitler il 20 ottobre 1943 al balipedio di Arys insieme ai carri di nuova costruzione tedesca.

Nella riunione del 30 settembre-1° ottobre fra Hitler e Speer venne deciso che:
<Deve essere chiarita al più presto la possibilità di montare il motore Maybach HL 120 sul carro italiano di preda bellica da 25 t.>
<Nel caso che venisse confermata la disponibilità di 200 carri e l'efficacia del cannone 7,5 cm/34, questo mezzo potrebbe essere impiegato per la costruzione di 4 reggimenti di artiglieria corazzata, ciascuno su 36 carri>.

Il progetto del carro P.43 bis del peso di 35 tonnellate e con corazzatura frontale di 80 mm e laterale di 60 mm, ritenuto dai tedeschi un plagio del Panther, venne cancellato.
Il 5 ottobre 1943 venne autorizzato il completamento di 75 P.40 e nello stesso mese la prosecuzione dei lavori su altri 75 scafi disponibili.
Ditte incaricate erano:
Ansaldo e Fiat per il mezzo e l'armamento.
La Spa, incaricata di riprodurre i motori Maybach forniva i propulsori.

La produzione avrebbe dovuto riprendere nel novembre del 1943 con la consegna di 10 carri dotati del motore e di altrettanti senza.
Uguale produzione era prevista per il mese di dicembre, mentre nel gennaio 1944 si prevedeva una consegna mensile di 15 carri di entrambi i tipi, gettito che doveva essere mantenuto fino al termine della commessa.
Non esistono dati certi sulla reale produzione ma si pensa che 24 P.40 siano stati prodotti nel 1943, poi 60 fino al 31 marzo 1944 99 fino al 30 settembre e 101 fino al 31 dicembre 1944.
Gli ultimi due esemplari con motore furono montati presso la Vanzetti di Milano luogo nel quale era stata decentrata una parte dello stabilimento Fossati.

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CONCLUSIONE

Ovviamente un carro come il P.40 non avrebbe cambiato le sorti della guerra anche se prodotto fin dal 1940, ma, se non altro, ci avrebbe messo in condizione di batterci ad armi pari con il nemico.
La storia non si fa con i se,purtuttavia resta una incognita consegnata alla leggenda che aleggia intorno al P:40. un mezzo valido ma troppo tardi realizzato.


Il problema fu il motore: oltre a non tenere il ritmo di produzione (il che gia la dice lunga sullo stato dell'industria, si riusciva a costruire un carro completo di armamento, non il suo diesel) i Tedeschi avevano optato, per la nuova produzione, per il motore a benzina Maybach del T.4. Gia il 22.2.1943 un promemoria italiano lo richiedeva all'alleato, ma non furono mai consegnati.

Non essendoci pero' relazioni operative, manca la possibilita' di emettere un giudizio definitivo sul carro, sicuramente il migliore costruito in Italia nella 2GM, probabilmente non all'altezza delle controparti (ad es per la corazzatura imbullonata e non saldata, e quindi meno resistente). Il fatto che i Tedeschi lo abbiano considerato equivalente al PZ KV IV, e ritenuto meritevole di produzione, depone comunque a suo favore.

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CARRO PESANTE-P40
SCHEDA TECNICA
Equipaggio 4

Dimensioni e pesi
Lunghezza 5.8 m
Larghezza 2.8 m
Altezza 2.5 m
Luce libera: m 0,44
Protezione: mm 50
Peso 15.5 t


Propulsione e tecnica
Motore benzina (Gasolio)
Tipo motore: SPA 342
Motore: HP 330 a 2100 giri
Cambio di velocità: 5 velocità + RM (con riduttore)
Potenza 420 hp
Trazione cingolata

Prestazioni
Velocità 42-15 Km\h
Autonomia 275 Km


Armamento e corazzatura

Armamento primario 1x75mm Breda 75/34 Mod.34 (63 colpi)
Armamento secondario 2x8mm Breda Mod.38
Corazzatura dai 50 ai 60 mm massimi, minima 8 mm

Prestazioni Operative

Trincea: m 2,50
Gradino: m 1,00
Pendenza massima superabile: 45°
Guado: m 1,15

Equipaggio: 4

Armamento: 1x75/34 + 2x8 (1 c.a.)
Munizionamento: 63 granate, 576 cartucce cal. 8


Produzione 284 Esemplari di cui 100 consegnati e 40 incompleti

Le relazioni sulla produzione sono contrastanti.
Ansaldo consegno' nel 1943 12 con motore e 11 senza e nel '44, 48 con motore e 29 senza, per un totale di 101.
Altre fonti tedesche (Spielberger, Beutepanzer, 1989) danno in allestimento 150 esemplari, ma solo 61 vennero consegnati.