Benito JuįrezNato nel 1806 vicino ad Oaxaca (S. Paolo Gueletao) in una famiglia di contadini zapotechi, Benito Juįrez č luomo che guida il Messico verso la democrazia e le riforme e che riesce a ricostituire la Repubblica dopo la breve parentesi monarchica imposta dalle potenze straniere (Massimiliano d'Asburgo).
Per fuggire alla miseria il giovane Juįrez studia in seminario per diventare prete, ma poi cambia idea e si laurea in legge per poter difendere i diritti delle popolazioni che abitano nei villaggi della Valle di Oaxaca.
Entrato in politica, Juįrez viene eletto deputato del Partito Liberale e, dal 1848 al 1852, diventa governatore dello Stato di Oaxaca, carica che gli permette di intraprendere numerose riforme in campo scolastico.
Costretto per due anni allesilio dal regime dittatoriale di Santa Anna, Juįrez riappare sulla scena politica nel 1855, dopo avere vissuto un anno a New Orleans, e diventa Ministro della Giustizia del nuovo governo liberale: in quella veste riesce a limitare lo strapotere delle autoritą ecclesiastiche - atto che culmina nella cacciata definitiva dei Gesuiti - e delle alte sfere militari.
Quando il presidente Ignacio Comonfort si dimette di fronte all'opposizione dei conservatori di F. Zuloaga alla Costituzione del 1857, Juįrez ne prende il posto costituendo a Veracruz un governo provvisorio contrario al regime conservatore
Un colpo di Stato mette fine alle sue iniziative, ma dopo tre anni di Guerra Civile Benito Juįrez torna a Cittą del Messico e viene eletto Presidente: per la prima volta dopo secoli un indio guida il suo popolo.
Per risollevare le finanze del Paese, Juįrez si vede costretto a bloccare il pagamento del debito estero contratto dai suoi predecessori e avallato dalla Francia. Questa manovra offre a Napoleone III il pretesto per invadere il Messico ed imporre sul trono larciduca Massimiliano dAsburgo, novello imperatore di breve durata: fucilato lo straniero nel 1867 dalle truppe repubblicane, Benito Juįrez viene eletto nuovamente Presidente, carica che ricoprirą fino al 1872, quando morirą a seguito di un infarto. Juįrez č considerato in Messico un eroe nazionale per le battaglie a favore di un governo democratico e per la strenua resistenza opposta ai francesi invasori.