Il biopirata è tornato.

[Zdenek]

Interessante lettura di come la Ricerca privata possa far danni.

Il pirata è tornato.
Purtroppo torna a fare parlare di sé l'uomo che ha tentato di brevettarci e rubarci l'intero DNA, l'individuo che sta provando a trasformare la biologia in un' impresa privata a fini di lucro, il megalomane che ha voluto sequenziare ed analizzare il suo corredo genetico.
Sto naturalmente parlando di Craig Venter. Se quanto ho scritto nei confronti di questo soggetto vi sembra troppo duro, continuate a leggere sotto.
Dopo il naufragio della Celera Genomics, Venter ha fondato il Venter Institute (poteva chiamarlo diversamente?) E' di oggi l'annuncio che la sua equipe è riuscita a trapiantare il genoma di un batterio nella cellula di un batterio dello stesso genere, ma di altra specie.
I ricercatori sostengono di avere dato inizio alla genomica sintetica, cioè di avvicinarsi alla possibilità di creare un genoma artificiale e quindi di riprogrammare i batteri per svolgere funzioni utili. «E' proprio come se trasformassimo un computer Macintosh in un PC semplicemente inserendo una scheda software diversa», ha dichiarato Craig Venter.


Evidentemente i fallimenti passati non hanno insegnato la prudenza a questi signori. Se da un lato sono scettico che l'approccio riduzionistico di Venter possa funzionare, dal momento che l'intera rete epigenetica di una cellula è cosa assai più complicata della mother board di un computer, dall'altro sono piuttosto preoccupato per gli sviluppi possibili di queste tecniche.
Se infatti dovessero avere successo, i primi progetti non servirebbero certo a debellare la lebbra, ma sarebbero assai più probabilmentre finanziati dal Pentagono...


Alla fine del secolo scorso con la Celera Genomics ha tentato di sequenziare il genoma umano in modo da poterlo brevettare e vendere le informazioni alle aziende farmaceutiche e biotecnologiche.
Se la sua impresa privata ha fallito in questo arrembaggio al nostro DNA è stato grazie agli scienziati dell'università pubblica del Maryland che sono arrivati prima di lui e pubblicando la scoperta l'hanno resa pubblica e imbrevettabile. Questa storia è raccontata brevemente in Wikipedia ed è spiegata molto bene da Fritjof Capra nel libro La scienza della vita, (Milano 2002, pp 241-242)
Onore agli scienziati del Maryland che hanno salvato la scienza come impresa pubblica ed in particoalre al giovane programmatore James Kent che è riuscito nel miracolo di scrivere in sole quattro settimane il complesso codice software che ha permesso di ricostruire il DNA.

[Ronnie]

Viva la ricerca privata, la quale se non arriva prima è comunque sprone di quella pubblica. Il neotalibanesimo socialista è una cosa pessima, riecheggia per certi versi nelle frasi fataliste sul tema della scienza genetica il luddismo di un tempo e spero che la genomica si occuperà di smentirlo nei fatti, migliorando il nostro ambiente come sempre è stato e sempre sarà.

Pirata il cazzo, esploratore coraggioso semmai.

[Zdenek]