Primo giugno 1859: Francesco secondo vede che una maggioranza della popolazione sosterrebbe una politica attiva per l'unità d'Italia e una soluzione federale. Decide dunque di correre rischi e rompere la neutralità che il padre gli aveva imposto prima di morire.
Per prima cosa dichiara il Regno di Sicilia nuovamente separato dal Regno di Napoli. Rimangono entrambi sotto la sua corona, ma la Sicilia sarà governata da un consiglio dei Baroni che eleggeranno tra loro un vicerè. I due regni saranno fiscalmente indipendenti.
Francesco spera che l'unione dei due regni possa costituire il primo nucleo attorno a cui raccogliere altri stati italiani sulla base di una politica comune, eliminazione delle barriere doganali e fiscalità separata per ogni membro della federazione.
I 25.000 soldati di stanza in Sicilia vengono riportati a Napoli, 15.000 vengono congedati per ridurre le spese, i 10.000 più motivati vanno a custodire la frontiera settentrionale del regno. L'esercito napoletano risulta numericamente pari a quello piemontese, i corpi mercenari svizzeri e bavaresi non vengono sciolti.
Bisognerà cercare degli alleati? Ci sono 4 opzioni
Neutralità: L' unione delle due sicilie (USS) conterà solo sull'aiuto degli altri stati italiani al grido di Fuori tutti gli stranieri.
Francia: L'USS tenterà di sostituire il regno di Sardegna nel ruolo di alleato principale di Napoleone terzo, promettendo sostegno alla politica coloniale francese, appoggio diplomatico alla Francia presso il Papa, concessione di porti siciliani e invio alla corte francese di procaci fanciulle di nobile lignaggio.
Inghilterra: L'USS stringe ulteriormente i già forti legami economici e politici con la Gran Bretagna per bilanciare l'influenza Francese in Italia.
Si otterrebbero tecnologia e finanziamenti in cambio della privatizzazione delle miniere (zolfo in sicilia, alluminio nelle puglie) e delle future ferrovie.
Austria: Napoli ha già legami politici col mondo tedesco, la matrigna di Franceschiello è una Asburgo e la moglie è bavarese e sorella dell'imperatrice Sissi. Allearsi con gli austriaci porterebbe allo scontro frontale con Francia e Savoia, ma d'altra parte Napoleone terzo, di fronte alla minaccia di un allargamento della guerra che dia ai prussiani il tempo di mobilitare e intervenire, potrebbe rapidamente ridursi a più miti consigli.
Lo stato pontificio potrebbe essere convinto ad allinearsi all'USS in caso di alleanza con la cattolica Austria.




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