Sark è stato l'ultimo stato feudale europeo fino al 2007.
Il Signore di Sark è il capo del governo feudale dell'Isola di Sark. Dal 1974, John Michael Beaumont è il ventiduesimo Signore di Sark. Molte leggi, in particolare quelle relative all'eredità e al potere del Signore, sono lievemente cambiate da quando sono state promulgate dalla Regina Elisabetta I d'Inghilterra nel 1565. Secondo queste leggi, il Signore è l'unica persona sull'isola ad avere il diritto di tenere piccioni o cagne sterilizzate[1]. Inoltre ha il diritto di possesso su tutti beni riemersi dopo l'alta marea, anche se questo diritto viene fatto rispettare raramente[2].
La costituzione di Sark ha subito delle modifiche democratiche dalla morte di Sibyl Mary Hathaway, Signora di Sark, nel 1974, dando maggiori poteri nella mani dei membri eletti della legislatura, i quali fanno parte del Chief Pleas.
A Sark, la parola tenutario viene usata, e spesso pronunciata, dandogli la valenza francese di proprietario feudale piuttosto che nel comune senso inglese di affittuario. Le tenute di Sark appartengono a 40 tenutari che rappresentano le partizioni delle 40 famiglie che colonizzarono Sark. Come viene spiegato nel sito del governo di Sark [1]: "Non esistono libere proprietà, poiché tutta la zona è sotto il regime di feudo perpetuo dato dal Seigneur, ed i 40 proprietati (Tenutari) nella quale è divisa l'isola possono solo essere trasferiti seguendo la rigida legge dell'eredità o per compravendita".
Il sistema costituzionale è cambiato nel dicembre 2008, quando si sono tenute le prime elezioni democratiche per la nomina di un parlamento locale e di un governo. La "rivoluzione" è conseguenza dell'intervento giuridico del Parlamento europeo, che ha dichiarato il sistema costituzionale locale come contrario ai diritti umani e, a séguito di una serie di battaglie legali, ha imposto la democrazia parlamentare. Il passaggio alla democrazia non è stato comunque facile. Queste difficoltà sono dovute al fatto che la democrazia non è stata introdotta per volontà della popolazione locale ma per le mire politiche dei gemmelli Barclay, due miliardari britannici proprietari del Daily Telegraph del Ritz di Londra e dell'isola di Brecqhou. I due miliardari si erano trasferiti a Sark da Londra per motivi economici; Sark è infatti un paradiso fiscale. Intuiti gli enormi vantaggi che avrebbero ottenuto controllando il potere politico dell'isola hanno cominciato una battaglia legale per abbattere il sistema feudale che consentiva solo a 40 membri ereditari di controllare Sark asieme al Signore.
Contemporaneamente hanno acquistato molte attività economiche nell'isola e intrapreso una campagna di beneficenza per conquistare le simpatie degli isolani in vista di possibili elezioni future. Caduto il sistema feudale nel 2008, alle prime elezioni democratiche, si sono presentati 2 schieramenti: i 40 ex membri ereditari del Chief Pleas, appoggiati dal Signore e intenzionati a non portare troppe novità nell'isola malgrado i cambiamenti politici e uomini finanziati invece dai Barclay pronti a riammodernare l'isola e soprattutto le sue leggi fiscali. Le prime elezioni del 10 dicembre 2008 hanno visto vincitori con l'enorme percentuale del 98% dei voti gli ex 40 membri ereditari che quindi malgrado la fine del feudalesimo hanno mantenuto il potere. Solo a questo punto però sono arrivate le difficoltà: i Barclay, gettata la maschera dei "paladini della democrazia" hanno deciso di compiere ritorsioni contro l'isola per l'esito delle elezioni e hanno chiuso tutte le attività che avevano precedentemente acquistato lasciando senza lavoro quasi il 30% della popolazione. Poco prima di Natale, tuttavia, hanno fatto dei passi indietro riaprendo le loro attività. Oggi, come è intuibile, non sono assolutamente ben visti a Sark e la posizione del Signore e dei membri ereditari è molto più salda di prima ma dal punto di vista politico sembra essere ritornata la calma.
http://it.wikipedia.org/wiki/Sark
vedete anche quanto è bella su Google Earth:
49° 25' 37" N 2° 21' 59" W







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